他会在法庭上表现出偏向艾格斯的态度，他还会确保那天审理艾格斯案件的陪审团成员都是倾向于给出无罪判定的男士。如果你想知道的话，温斯顿与我都认为这两点的确能够提高艾格斯被无罪释放的概率——但是，最终决定权在你的手中，公爵夫人。”
最后一句，公爵放轻了声音，柔和又模糊，如同蛋糕上堆积的入口即化的糖霜，好似那实际上是一句情话一般。
“我？”伊莎贝拉下意识地重复了一句，不敢相信这是她所认识的那个马尔堡公爵会说出的话——这个掌控欲强，傲慢自得，向来瞧不起自己的混蛋难道真的愿意将如此重大的决定交给自己来选择？她疑虑地向公爵看去，企图在那张找不出半分缺陷的脸上看出点讥讽的神色，亦或者是任何说明这只是一个玩笑的痕迹。但是公爵是如此诚恳，如此认真地看着她——甚至伊莎贝拉还能在他的神色中读出一丝善意的忧虑，就像他把选择权交给她的同时，又关切着必须要做出这个决定的她的心情一般。
“在我忽视了伍德斯托克学校对这儿的居民的重要性时，是您挺身而出，主动接下了保住学校这一艰难的任务。至今为止，您为了能让那所学校继续开办下去，付出了极大的心力，无论是谁也不能否定这一点。因此，我认为——我与温斯顿都认为，由您来决定我们是否该接受劳伦斯爵士的条件，才是公平的。无论您做出怎样的决定，我——还有温斯顿都会支持您的选择。”
那一刻，公爵放在桌面上的，还缠着绷带的手突然轻微地颤动了一下，好像它突然拥有了自己的意志，想要握住伊莎贝拉近在咫尺的手指，向她提供就犹如公爵适才说出的这句话同样的暖意——
不，不行，这不是她现在该思考的事情，伊莎贝拉迫使着自己将想法集中在劳伦斯爵士所给的选择上，与康斯薇露商议着。
如果我们选择接受的话，的确可以大大提高艾格斯的脱罪几率，尽管那意味着要失去伍德斯托克学校——
你不能这么看待这件事情，伊莎贝拉。康斯薇露的声音截断了她的想法。接受劳伦斯爵士的条件，最坏的结果是艾格斯没能活下来，宽松标准的陪审团成员没有给予约翰·米勒应得的惩罚，我们失去了伍德斯托克学校，还要额外再出一笔开支来安抚这儿的居民；同时，普威尔市长则得到一切，他的上台必然会对我们非常不利——这是我们面临的风险，失去所有，而唯一的收益是艾格斯脱罪的可能性增大了不少。
如果我们不接受的话，康斯薇露，艾格斯的脱罪概率十分渺小——摩根去找昨晚来到布伦海姆宫的记者，到现在也没有任何回报，不知道能否赶上明天的报纸头条刊登有关艾格斯的报道——很有可能陪审团的成员还没来得及读读当天的报纸，就被拉到了法庭上审判。是的，也许我们不接受劳伦斯爵士的条件，的确可以保住伍德斯托克学校，能够阻止普威尔市长得到那个职位——我们总能再建造一所学校的，康斯薇露。
我并非想要左右你的决定，伊莎贝拉，我比任何人——甚至比你都更想要救出艾格斯，我会毫不犹豫地选择答应劳伦斯爵士的条件，如果现在做出决定的人是我。康斯薇露飘到了一个她能够投注视线，又不会被公爵起疑的角落，与伊莎贝拉对视着，同时她温柔的声音在伊莎贝拉的心中回荡着。但是，要选择的人是你，而这个决定将会涉及到许许多多人的未来，不仅仅是艾格斯·米勒一个。因此我的职责并不是以我的愿望去鼓励你感情用事，而是确保你知道每个选择所面临的风险与收益是什么——我们向来都是这么合作的，不是吗？
伊莎贝拉知道她说的是对的，她必须要考虑到所有的方面。
如果我选择不接受呢，康斯薇露？
如果我们不接受，那么我们所面临的风险是将完全输掉艾格斯的案件，约翰·米勒仍然可能得不到应得的惩罚。但我们能获