这男人看起来神智清醒，并没有发疯，甚至还懂得讨好谄献。他用完好的双臂支撑起身体，望向王船上凛然而立的法老提洛斯：“陛下，陛下……是神明庇佑小人支持了这么久，一定是——”
提洛斯脸罩寒霜，瞥了一眼这个男人，然后转过脸下令：
“把他扔进大河里，喂鳄鱼。”
法老话音刚落，水手们就动手了，“扑通”一声伴随着求饶的喊声不断传来。这个奋力求生的男人万万没想到，把他救起的人竟然这么快就翻脸。
水里的血腥味不知引来了什么水下凶兽，没多久，便是一声惨叫，水面动荡，迅速浮上许多气泡，接着动荡平息，王船附近的水面渐渐染红。
法老别过脸去，刚好见到一脸茫然的格里高。
“他只是个普通民伕。”
提洛斯脸露不屑。
“你刚才也说了，至少是匠人队的匠人才能想出把纸莎草船绑在一起，增加稳定性的法子。”提洛斯难能可贵地向御用领航者解说两句。
“萨卡拉的行宫驻扎着王妃的人，除此之外至少还有匠人，怎么样都轮不到他上这条船——”
“如果他不是与人合伙，偷了这条船，就是僭越——”
“怎么都是死。”
提洛斯脸色漠然地说出“死”这个字，区区一介民伕的生命根本不放在法老心上。甚至让法老费上两三句唇舌，解释为什么处死，都是这个男人的荣幸——法老的一言一行都会由书记官记下来，这个低贱的卑劣的男人，死不足惜，竟然能被写进埃及的历史里——
“吾王，如今……”
二等祭司萨沙望着水面上那一大片殷红，胆战心惊地不敢多说话。
“就在这里等！”
提洛斯断然宣布。
“可是，刚才那个男人提到水下可能有妖兽……小臣的占卜结果也显示……”
“那就在附近寻找适合泊船的地方。”
提洛斯凝神望着刚刚水手们指点的水下石碑，已做决定。
“王无论如何都要等到大水退去，萨卡拉行宫重现的那天。”
提洛斯紧抿着唇，暗自将牙齿咬得格格响：艾丽希，无论是活人还是尸首，我都要找到你。
*
泛滥的大河淹没萨卡拉行宫的那天——
通往尼托克莉斯地下陵墓的通道内，轰鸣声逼近，水汽扑面而来，用于照明的火把一枚接着一枚迅速熄灭，光明在迅速缩短。
光明尽头就是汹涌黑暗的波涛，它们奋力拍打四壁，毫不受阻地前突，似乎席卷一切吞噬一切。
地下陵墓里空旷的穹顶将这奔涌的涛声放到最大，躲在这里的平民们似乎感受到了末日的到来，全部挤在一起。
家人亲友们相互拥抱着，有人闭上眼，任凭恐惧填满内心；也有人回头，望向守在陵墓出口处的四名阿苏特。
“王妃、大祭司、侍女长、工匠……”
“谢谢你们，愿意守在我们身前……”
德卡大叔被他的家人们簇拥着，闭上了双眼，喃喃地说。
这时一个清亮的孩童声音突然响起：“快看！”
是罕苏的声音。
人们闻声向那边望去，只见虚幻中仿佛出现了一道沉重的青铜大门，门上铸着清晰的金合欢花纹样——几乎和萨卡拉行宫那座大殿的巨门一模一样。
这一对既虚幻又现实的门，似乎被风扬起，冲着席卷而来的涛涛巨浪猛地关合——
“砰——”
“啪——”
巨门的门板猛地干涸，浪头啪在门身上发出巨响。
在人们眼中，巨大的青铜门扇，雕饰繁复的金合欢