对上自己父王深沉的视线。
那双本该昏花的老眼此刻像老鹰般锐利：“别做得太过火，不然你叔叔会不高兴的。”
“……”
一阵短暂的沉默后，菲尔顿挤出笑容：“好的，父王。”
不过火是不可能的，这辈子都不可能。
他才是帝国第一顺位继承人，又没做错什么，凭什么要他向伊修达尔低头。
借着长桌的遮掩，菲尔顿膝盖上的双手紧握成拳。
他仰起头，却巧合般迎上了伊修达尔的视线。
一身白衣的大主教微微眯起眼，朝冷汗涔涔的王子殿下露出微笑。
***
结果那日老国王对大儿子的警告并没有起到实际作用，反而更像是一句诅咒——选出圣女的三个月后，大王子菲尔顿忽然被人爆出虐待圣女候选人。
二王子亲自带人闯进他哥哥的庄园，当场人赃并获——菲尔顿当时正好就在庄园密室里，对一位无辜的弱女子施以暴行。那位弱女子不少人还有印象，正是在第三轮选拔之前，“举报”妹妹血统问题的玛利亚·沃克。
据说这位沃克二小姐被人救出时，未着寸缕，遍体鳞伤，甚至没个人形。沃克小姐身边除了菲尔顿王子，还有诸多带血的刑具。
消息传到沃克男爵家，男爵夫人当场晕厥。仆人管家乱作一团，原本染上恶疾闭门养病的大小姐伊丽莎白因无人照顾，当晚便发起高热，第二天就一命呜呼。
而玛利亚·沃克倒是得到圣殿牧师们的及时救治，有幸保住小命。只可惜玛利亚身心都受到巨大折磨，不但下半辈子要在轮椅上度过，连神志都不太清醒。
以这位沃克小姐为契机，人们又陆陆续续发现其他几名遭到毒手的贵族小姐，至于平民女性那就更是数不胜数了。
事件爆出以后，不但贵族们义愤填膺，就连平民都聚集在光明圣殿前，以信徒的名义联名要求绞死菲尔顿王子。
又有亲自抓住人的二王子在背后推波助澜，就算老国王像保住大儿子的命也于事无补。
最后，在巨大的压力下，皇室终于屈服，将菲尔顿革除皇族之名，并送到光明圣殿，由伊修达尔大主教亲自审判。
审判菲尔顿的前一夜，一道身影借着月色掩护，从自己所住的圣殿南所出发，拜访居于北所的大主教。
当时伊修达尔大主教尚未入睡，正在文件的他听见侍从吞吐的禀报毫不惊讶，只道：“请圣女大人到前殿稍等片刻，我随后就到。”
侍从离去后，伊修达尔将文件放好，披上一件斗篷出门。
不一会儿，他便在自己住所的前殿看见同样披着一件斗篷的玛格丽特·沃克，对方连头上的兜帽都未摘，上面有露水的痕迹。
伊修达尔不动声色，出声询问：“这么晚了，圣女大人有什么事？”
玛格丽特转过身，表情没有伊修达尔想象中惊慌，镇静得仿佛已得到过神谕：“菲尔顿殿下那件事，有您的手笔吗？”
伊修达尔一挑眉：“难道，您是想为自己的姐姐讨回公道？”
玛格丽特摇头：“我甚至没有应父亲邀请回家。我只想知道，菲尔顿殿下被人发现……”她停了一下，舔舔嘴唇，才压低了声音续道，“是因为他犯了叛神罪吗？”
叛神罪，神殿圣典中规定的最严重的罪行，其定义很广。
例如昆娜作为圣女却和人私通属于叛神。又如菲尔顿这种染指圣女候选人、打压神权的人也属叛神。
伊修达尔深深看了她一眼：“没错。所以，明日我也会以叛神之罪对他处以刑罚。”
伊修达尔本以为玛格丽特还会再说些什么，结果这位少女只是沉默片刻，道了句“如此一来，贵族就能安分不少，真是太好了”。
以这句为结束语的玛格丽特很快拉上兜帽离开，留下伊修达尔一人还站在原地。
又过了