陈丛艺叛变了高高在上的黎阁老，那下去查河西灾情的钦差就是他的人，一路没放出风声，黎文希还放心得很，等进了河西展开调查，驿站八百里加急，直接将查案结果上报天启帝，没经过黎文希的手。等黎文希知道的时候已经来不及，河西一众官员一个都没保住。
天启帝下了狠手，决心要在阁老里杀鸡儆猴，这一批官员谁求情都没用，虎头铡起起落落，河西官员脑袋落地。
趁着这个时间，天启帝没由得那些阁老们摆布，他迅速安插了自己的一批人手，位置挺重要，但也不会太扎眼。
至于那些打眼的位置，他仍旧是由着内阁去折腾，心里想的是迟早给他们一锅端了。
为了这几个重要的位置，内阁又吵成了一锅粥。
且不说河西物产丰饶，那地方本身就处于交通要塞，几个阁老争来争去，输赢且不论，到底是高家更胜一筹。
黎文希没参与到其中，他蔫了。
陈丛艺给他的这一刀子，伤到了黎文希的要害。案子查到最上面，河西的钱到了哪里一目了然，黎文希忙着找人替他背锅，不敢在这时争权夺利。
最后自己是撇清了，但也丢了人心，丢了权利。
于是，屹立朝廷三十年没倒下过的黎文希，一夕之间病倒了。
他也是六七十岁的年纪，这一病倒就显得穷途末路。连太医上门去看过，见了黎文希都暗暗摇头，黎夫人一直哭个不停，仍旧靠着丈夫，想拉扶黎家的人，结果让太医一句话堵了嘴：“黎阁老这病最好是静养，卧床休妻，不宜操劳太过。若是继续这般点灯熬油，恐岁数难长。”
“你直说我还有多长时间？”黎文希不耐烦的问。
太医斟酌着不得罪人：“若能静养，五年十年不成问题，若还日夜操劳，恐……恐熬不过两冬。”
两年啊！
黎文希一下子就软了。
都说好死不如赖活着，他还想继续做他的阁老呢。
可眼下能怎么办，那么多需要操心的事情，他忙，黎家能停过这一段时间；他不忙，大夏将倾即在眼前。可忙下去，他活不了；不忙，他们家活不了。黎文希哪里还有得选，他觉得自己像是脚踩在悬崖边，随时都有可能要摔下去。
看一眼跟前的子孙，大儿子黎瑞敏流放，二儿子黎瑞金胸无点墨，三儿子四儿子平日里都表现得很草包，五儿子倒是个聪明的，但才十五岁，年纪太小，扶不起来。长孙里倒也有出色的人，不过才十二三岁，还需要时间才能立起来。
黎文希仰天长叹，要亡他黎家了吗？
黎阁老这时候才觉得稍稍后悔，一桩桩一件件都是从那科举舞弊案开始，要是当初没听了妻妾的话，没给侄儿外甥安插动作，哪有今天的事情？
一个乔明渊，当真是让他们吃够了苦头。
就连他苦心孤诣想刁难乔明渊的《四库全书》都没能得到想要的结果，人家不但修得好，还得了天启帝的赏赐呢！
黎文希躺在床头上，思索大半年的零零总总，忽然又想起河西来。
河西灾民死了那么多，怎么就突然闹起事情来？
要查还是能查到一点的，他还真去查了。他在通政司里有人，这案子就是直接告到的通政司，来告发河西官员的是一个小村落的百姓。家园毁了，小村落里来告状的人在京都有远得不能再远的亲戚，借着人指点，如今在京城落脚。他们寻到那人，才知道这案子的起因是一封家书，一封从京城去的家书，而写信的人如今在济世堂里做工，都是乔家的奴仆。
正是当初乔明渊夫妻买回家的那一批河西人。
要怪就怪乔家的生活真不错，给他们衣服穿给他们饭吃，还给他们活儿干，这群人在乔家落脚，宅子里做工和济世堂的做工都有工钱拿，虽然不多，足够他们吃饱饭；何况东家还让他们的子女上学堂，说认两个字不吃亏，这