渊被书童带到书房里，父亲明天要考他《战国策》，他才背了一半而已。
其实裴嘉渊小小年纪十分聪慧，已经算不可多得，可聪慧和愚笨，向来是和旁人做比较才能得出的结论。
有父亲珠玉在前，他若无法逾越，就成了不成器的沙砾。
半本《战国策》，他两日成诵，孟夫子夸奖他背的快，后面还要跟一句，“你父亲过目不忘，当年把整本背下来，只用了三个时辰。”
他小小年纪，已经能够挥笔作辞作赋，皇表舅夸他文章写得好，后面也要跟一句，“比起你父亲，还有很大进步余地。”
他骑术不精，十九叔安慰他一番，后面不忘加一句，“主子这个年纪，已经可以单手握缰，纵马驰骋。”
裴嘉渊翻了一页书，默默地想，无论任何事，父亲好像总能做到最好。
在娶妻这件事上也是。
想起母亲，裴嘉渊心中小小雀跃，小短腿儿都晃了两晃。
母亲会带着他和妹妹去吃万客楼的松鼠鱼，去买甜如蜜的杏子果脯，还会带他们上山摘野栗子，下河抓小蝌蚪和肥鲤鱼。
他从小听过太多关于父亲的传闻，他们说父亲是不世才子，是铁腕权臣，为人清正雅直，高冷出尘。
小小少年轻哼一声，暗想，我才不会告诉你们，父亲在母亲身边的时候，完全是另一幅模样。
上回他去内院给母亲请安，偶然看到父亲正阖目枕在母亲腿上，神色温柔，唇边含笑。
裴嘉渊再翻一页书，有些想不明白，父亲都多大人了，为什么还要和他争抢娘亲？
.....
弹指一挥，冬去春来。孟春时节，弘仁帝在上林苑设春猎。
今日围猎与往年有所不同，弘仁帝特别划出一片围场，王公大臣不必入内，专供各家的少年郎施展拳脚。
九岁的徐萦一边拉弓试箭，一边看向身侧的好友，“听闻，今天拔得围猎的头筹之人，便能得到皇上私库里的宝贝‘紫霜长戟’！”
徐萦是德平长公主的嫡子，因两人母亲是闺中密友，徐萦和裴嘉渊打小就是玩伴。
裴嘉渊正在调试左臂上的袖弩，听了这话，抿唇一笑，满心志在必得。今日他定要拔得头筹，得到父亲夸奖。
少年虚岁九岁，遗得父亲三分卓越仪表，另有三分出众外貌来自母亲，剩下的，则独属于自己开拓出的精彩。
他年纪不大，此时山眉水眼，唇角微漾，已经叫人忍不住期待成年之后的风采。
旁边的李氏嫡子望见他的袖箭，好奇地凑过来看，“阿渊的袖箭好精巧！难道又是薛司丞送给阿渊的新兵器？”
裴嘉渊的舅舅薛桥辰，如今官拜工部侍郎，身兼千机丞司丞一职。
舅舅习墨家机械术，爱玩爱闹不亚于小孩子，从他出生起，便包圆了他所有的玩具兵器，小到九连环鲁班锁，大到机关暗器，每每拿出手展露一番，总能引得同龄人羡慕嫉妒。
裴嘉渊点点头，“这是上次生辰舅舅送我的袖箭，专门用来猎兔子之类的小猎物。”
一群少年郎闻言，纷纷投来艳羡目光。
号角开鸣，哨声为令，意气风发年少儿郎身着骑装，身骑骏马，争先恐后奔入猎场，惊起一阵飞鸟离林，风声萧萧。
从出发地到猎场入口有三里地的路程，裴嘉渊一马当先，绝尘而去，不负他苦练骑术数月，果然进步显著。只是行到猎场入口，却发现身侧好友徐萦没了踪影。
裴嘉渊勒马顿首，左右张望，稚嫩的脸庞有些无措，心中隐隐升腾起不安。
少年郎骑着骏马不断从他身侧掠过，他下定决心，做出取舍，果断地调转马头，原路返回，去寻找好友的踪迹。
裴嘉渊找到徐萦的时候，已经是半柱香后。
方才争相奔向猎场，徐萦的坐骑马失前蹄，误入路边密林，踏入深深泥沼，马儿通