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“对了，你这是要往哪儿去？”六哥问。
“去玩水，”金堂道，“不过是去山脚玩。”
“山脚？那条小溪？”六哥看着金堂小小的模样，认真道，“那边水浅，你去玩刚好。”
六哥说着，又看了一眼金堂身后跟着的人，道：“你一个人玩儿有什么意思，我和你一块儿吧。”
“你不和朋友一起？”金堂问。
“都是从小一起长大的，他们什么时候不能一起玩，”六哥和金堂并排走，“你难得来一回，我也好好尽尽地主之谊。”
金堂虽用不着别人陪着，却也还是认真的道了谢。
六哥听见金堂道谢，有些惊讶，不过很快就认真的为金堂介绍其他们村子来。
“我们村子住的比较集中，各家几乎都在一片，不过也有几户住得远些，”六哥悄悄看了金堂一眼，“你家和猎户家住得就远些，不过你家离官道近，猎户家离山脚近。”
“这条路是上山的，往那边走，可以进村子……”
六哥说了一路，金堂心不在焉的听了一路，直到听见一声到了，才悄悄松了口气。他还没看出来，六哥居然是个这么能说的人，说了一路，竟还有些意犹未尽。
“这水真清，”金堂站在小溪边的草地上，闻着新鲜的草木清香，看着潺潺溪水中缓缓飘动的零星水草，总算把想了一路的烦恼抛在脑后。
他随手折了一根柳枝，蹲在溪边，像钓鱼一样玩水。
“你这样是钓不上来鱼的，”六哥道。
“我知道啊，”金堂动了动手里的柳条，“我就是玩玩。”
六哥挠了挠头，不明白金堂的想法，只觉得果然还是小孩子。
“那个，金堂，”六哥离金堂近了些，“我看你家也不是给不起束脩的，为什么你不去学堂啊？”
“不想去啊，”金堂随口答道，“学堂有什么好玩的。”
“学堂当然好玩啊，”六哥用带着引诱的口吻道，“我们村子里的小孩子基本上都在学堂念书，平日都在一处玩，你要不要来？”
“不要，”金堂玩得累了，直接把柳条扔进了小溪里，任由溪水将它慢慢带走，“念书没意思。”
“谁说的，”六哥正色道，“先生说了，我们要是好好念书，以后就算只会写几个字，出去了，也不会因着契书上当受骗，若能再学得好些，在镇上做个账房先生，已是格外轻松。”
“哦？做账房轻松？”金堂的好奇心被勾了起来。
“那当然，”六哥道，“若是镇上最好的账房先生，一月能得二两银子呢，一年除去花用，怎么也能攒下十几两银子。便是差些的，也有一两银子的工钱，一年下来，也有十二两了。”
“我们家在村里田地算多一些的，吃的都是自己地里的出息，除了买肉买布，一家人省吃俭用，才能攒下十两银子。那些再差些的人家，一年到头，得的出息还不够填饱肚子的口粮，你说做账房是不是轻松多了？”
“这样对比一番，还真是这个道理，”金堂似有所悟。
“不过要我说，做账房先生，当然比不上做先生的好，”六哥眼中生出许多向往与期盼，“若是哪日，我们能考中秀才，便是不往上考，不能做官老爷，像潘先生那样，教上几个学生，光是束脩也够一家子的嚼用了。”
“而且，我和你说，就算是管咱们这一带的里正，都要对先生恭恭敬敬的呢！”
金堂捏了捏身边的青草，若有所思道：“听起来读书还真不错。”
“那当然，”六哥道，“我外祖村子里就有个老秀才，听说他家从前为了供他读书，砸锅卖铁，穷得连自个儿妹妹都快饿死了，最后考中了秀才，回来开了私塾，日子过得一日比一日好，他那妹妹没几日就有人上门提亲，还有他女儿，嫁给了镇上的富户，日子过得可舒坦了。”
末了，六