在斩杀恶鬼的道路上遭遇各种挫折与挑战。他并不认为眼前这个少年想错了什么，相反，这正是一个人由青涩转向成熟的必经之路。
少年眼中只有黑白二色，成年才懂灰色背后的无奈与妥协。他只是需要倾听，需要安慰，需要引导，需要学会与自己和解。
“生来拥有更多才能的人，必须将他的力量用在世间，用在其他人身上。救助弱者是生为强者之人的职责，你要担负并履行自己的职责。”
青年抬手板着少年的头硬是要他坐直身体：“这是我母亲告诉我的话。”
“但我现在并不认为它适合所有人。”他笑着拍拍夏油杰的肩膀松开手掌：“自始至终坚持理想，实在是太难太可贵了。”
“人生短暂，道阻且长，你可以选择让自己燃烧如同烈日，也可以选择平淡好似流水，这些都是你的自由。只是不要在做出选择前忘记让你踏上这条路的初心。”
他的声音浑厚洪亮，就像振聋发聩的警钟：
“如果身后保护的人中有百人值得保护，你会选择保护吗？”
“如果身后保护的人中有十人值得保护，你会选择保护吗？”
“如果身后保护的人中有一人值得保护，你会选择保护吗？”
“不要再去纠结采取行动的意义。逆流而上，反叛命运定死的道路，这本身就是件有意义的事！别去管什么天赋不天赋，你看看我们，有谁身具突破极限的天赋？没有！”
炼狱杏寿郎起身走到道场边沿，抬脚踢开倾颓的拉门，夏末深蓝色的天空中群星闪耀，汇聚成一条璀璨耀眼的星河横亘寰宇。不逊于朗月的光辉铺散在大地上，将一切都照得清清楚楚。
“你能说今夜的星空不够辉煌壮丽吗？”
不能，没人能否定银河带来的视觉冲击。
少年沉默着抬头看向头顶，强行维持的正坐不知何时歪倒，他像个回到童年的孩子那样探身侧向将光让进道场里的缺口。
“您说的我都明白，”最后他收回视线：“但我还是讨厌那些人。”
“哦，讨厌就讨厌，本来人就不可能什么都喜欢，这很正常。哈哈哈哈哈哈哈哈！讨厌就尽情讨厌吧，然后去保护好值得保护的那些人。”
他拍拍身旁挺拔的松树：“本来想和你过几招的，果然还是太勉强了。哎呀！哈哈哈哈哈哈，千万别让常夏知道，她会偷偷在我的便当里塞苦瓜。”
“……”完全想不到自己的女朋友能办出这种事，夏油杰一时没忍住好奇心，脱口就问：“常夏过去……是什么样子？”
炼狱杏寿郎不习惯在人背后评价，想了一会儿才道：“啊，和现在没什么区别。说到她开了斑纹这件事啊，真是让人为她自豪！那是突破天赋桎楛与自我极限后才能达到的高度，继续向前修习精进可以进入‘无我’的层次，届时就不必再担忧寿命受限。”
当初大家都没能活过二十五岁那是因为没有时间留给他们前进，可不是说不能向上努力。
“我很期待后辈们踩在肩膀上看到更高处的风景，不逊于我自己看到那种风景。”
青年走回道场，弯腰向少年伸出手：“要踩踩看前辈的肩膀吗？”
“……”黑发少年抬头怔怔看了他许久，嘴角勾起真实的弧度：“这样可不行啊前辈，不能把责任推到年轻人头上。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！这样就对了！你很不错！我非常欣赏！下次再一起来找狛治君玩！”
杏寿郎拉着对方抬起的胳膊，夏油杰从地板上站起来：“下次先从您这里领教。”
狛治先生的体术很有学习借鉴之处，他突然有了些新想法。
“炼狱先生！我来找夏油前辈一起回学校。”常夏在义勇指点下找到这处道场，向两人扬了扬手里拎着的数个盒子:“给！和香奈惠一起做的紫藤饼。”
香奈惠特制的紫藤饼和