不用说对衡州城的防范肯定费了一番苦心。要想硬攻，实是不易。不如暂时放弃打衡州，先拿下永州、道州、全州等周围各城，进一步孤立衡州，如何？”易兴阳道：“我等倾大军来打衡州，岂能就此一仗，就弃之而去？依末将看来，现在已兵临城下，箭在弦上，不得不发，只有备足攻城器材，全力以赴攻城，别无他法。”涂貌道：“两位都说得在理，且不说这衡州城墙坚固无比，就是守将也非同一般。那帖木儿的功夫，恐怕只有元帅才是其对手，身边有一参军姚成怀，生性多疑，诡计多端，还有那李小勇、牛勇、唐先平、马若成、范元祺等，均是功夫超群。对此，要硬攻衡州，我义军必要下最大之决心，倾我义军最大之实力，派出包括元帅在内的所有能将精兵，以不破此城不罢休之斗志，不惜流血伤亡，不怕损兵折将，才有破城之希望。”刘尚道：“我等兴兵以来，为图灭元兴汉，救天下黎民于涂炭，早已置自己生死而度外，何惜伤亡！今衡州之战，敌虽有坚墙勇将，我等也有殊死抗敌之将士，只要我等有不破此城，誓不生还之意志，不怕此城不破！”众将听了，一时激情上来，连声叫好。
军师冯平道：“众将既有此决心，我等不怕衡州城不破。既然守军不会贸然出城迎敌，我等便只作攻城之部署即可。”于是传令：各大军从从东西两路攻城。一路由刘尚、冯平、易兴阳、陈虎、唐林、王子成、王克平及步军头领黎付员、成志武、蒋怀斌、刘国树、陈启明、范撗、王树林率部攻打东门；一路由易华、涂貌、方云、刘成谦、聂东明和步军头领黄得成、屈云、刘顺达、梁虎、唐先明、张成、金同、陈先瑞、赵宁、黄标等率部攻打西门。洪可郎、黄胜宁、朱彪、廖先明、谭粗立、黄仁初等率五千兵马为预备队。吩咐各路攻城大军，备足攻城云梯及盾牌等器械，明日五更造饭，天亮时攻城，各将士务必以夺城为首要，不怕伤亡，拚力攻城，盟主将重赏首攻入城之将士。各路将领领令，分头而去。
次日清晨，义军从东西两路开始攻城。城楼元军见大队敌军来攻，慌忙向帖木儿禀报，帖木儿早有准备，忙命李小勇和唐先平守西门，自己同牛勇守东门。马若成、范元祺为预备队，安排完后，就见城外风尘滚滚，呼声如雷，帖木儿忙亲自率军登上城楼，就见城外义军麾下，元帅刘尚、军师冯平亲自在阵前督战，易兴阳等将领正率上万义军，抬着几百架云梯向城墙涌来。帖木齐看了，心急如焚，急命神炮和弓箭侍候。一时城上炮声隆隆、箭矢如雨，义军不顾伤亡，仍蜂涌到城下，一面向城墙上发射箭矢，一面架云梯登城，一面操纵巨木撞击城门，城墙上的元军也不顾性命，一面躲避如暴雨般的箭矢，一面向城下的义军射投箭矢和擂木滚石，一时间，只见一批批义军抢上了城墙，又被一群群元军砍杀了下去，眼见得这场厮杀，从天亮时分一直杀到正午，但见：
衡州城上风尘起，血雨腥风冲天际，义军杀气阵阵涌，元兵凶勇刀刀逼，看不见长空烈日当空照，但见得刀光剑影血朦胧，听不见铁马金枪响叮咚，但听得战马咆哮人哀鸣，城墙片染英雄血，湘中伏满壮士灵。
冯平眼见元军凶勇，义军攻城不利，忙下令鸣金收兵。回营清点伤亡人数，伤亡近千余。冯平不免忧虑，道：“如此攻城，只怕得不偿失。”刘尚安慰道：“军师不必忧虑，如此硬攻，哪有不伤亡的！我虽有失，那元军也有伤亡。双方如此损兵折将，元军必消耗不过我等。”冯平道：“元帅所说甚是，既然难以破城，不如我等下一步以破城为次，消耗敌兵员为主。”又对易华、刘尚道：“敌火炮厉害，伤我人马最多，我等不如以其人之道还其人之身，也弄一些火炮轰击城墙，杀伤敌军。”易华、刘尚连声叫好，忙派人去郴州，命曾询速调刘金禅两千兵马和大炮前来衡州相助攻城。
一时冯平改变攻城策略，将士多持盾牌防身，佯作攻城，