远，官府管不到的地方，才有私下打造兵器的处所和带刀行走的侠客。杨成瑞和夏全明两人赶了好些个集镇，才买到百来斤的上好镔铁，便到处寻找打兵器的工匠，两人一路打听，得知在衡州与湘乡交界之地，有一位姓唐的高匠，专打兵器，十八般兵器样样会打造。只是现为了躲避官府，便寻了九峰山一个丛林深处安身，偷偷操些旧业糊口。
俩人便来九峰山寻找打听，打听到了一处打铁的处所，只见一位六十多岁的老叟出门相迎，夏全明施礼道：“不知大爷可知有一位专打兵器的姓唐的老师傅？”那老叟听了，呵呵笑道：“老朽便是。”夏全明大喜,道：“我们为了打造兵器，走访了十山八寨，终于得见大师父！”老叟笑了笑，道：“原来是打造些兵器，只是现官府有令，现老朽只是打铁的铁匠，不敢再打造什么兵器。”夏全明一听，心里明白，只得点了点头，道：“晓得，晓得！师父说得对，我们也只是来打造铁器！”
那老叟就将二人引进铺子里坐了，叫了徒弟泡上茶来。二人看这铺子，除了打铁用的工具和铁材，真见不到一件兵器。二人喝了茶，夏全明忙提上两袋镔铁，让老叟过目，并送上四十两纹银。悄悄对老叟道：“一柄狼牙棒，一杆长枪，外加两把长剑。”
那老叟取了镔铁看了看，道：“成色不错，看来也是个行家嘛！”夏全明笑了笑。那老叟却从银子中取了两锭，道：“狼牙棒十两，枪五两，两柄剑各五两，共计二十五两。剩下的拿去，半月后来取货。”
这杨成瑞不晓得这老叟的规矩，便道：“只要师傅打得好，我们满意，这些银两算不得什么，师父都收了吧。”这老叟没有哼声，那徒弟也是五大三粗的汉子，提了桌上剩余的银子，就往夏全明身上送，道：“你收了吧，这是师父的规矩，小心惹恼了师父，不给你们打了。”杨成瑞就不作声了。
半月后，两人前来取货。一看，果然名不虚传，打造的几件兵器，件件称心如意。两人大喜，谢了老叟，取出十两赏银给他。老叟死活不要。两人便辞了老叟，带上兵器下山。
这二人有了兵器，便悄悄上了宝云寨察看，只见此寨防范并不严，山寨前方只有两个喽啰在守关卡，很少盘问来往行人，上山寨如走大路。两人又到后山一看，连个放哨的喽啰也没有。看完了山，扬成瑞问如何攻山，夏全明道：“不可强攻，只能智取。”两个合计，如若假扮山民上山，完全可以顺利混进山寨，只是兵器太显眼，无法携带进去，于是两人决定从后山偷袭山寨。
这二人准备停当之后，便选了一个拂晓，带上兵器，备好捆索、干粮等，绕道六七里，从曲河西岸经葫芦小溪口进皂上山。虽说山寨不高，但山势险要，古树连成一片，不时有野猴在树上爬上爬下，跳来跳去。两人爬到山腰时，猴子不时向他们发出尖叫声，二人生怕惊动山寨喽啰，就在半山腰停了一会，观察山上动静，并未见异常，待猴子安静下来，又向山上爬去。不到半个时辰，二人登上一座山的山顶。一看，原来宝云寨就立在宝云山第二个主峰上，名叫大罗峰。大罗峰上共设三个寨，分别是前寨、中寨和后寨，前后两个寨距离中寨约百十丈远。夏全明对成瑞道：我判断，这中寨一定是王兴的主寨，要想攻下主寨，就必须要先拿下后寨。只有先拿下后寨，才能攻主寨，擒拿王兴。”两人又下山，潜入后寨而来。
二人摸到了后寨，太阳还未出山，后寨的喽啰还沉睡之中，一个年纪大的喽啰起来开门，准备出去小解，正遇上杨成瑞、夏全明两个凶神扑了上来。这喽啰来不及反应就被打倒在地，晕了过去。两人直奔寨中，准备穿寨而过，原来这后寨却是三头领张林在此居守，张林听到动静，急忙起来操锤在手，冲了出来。一看两个陌生汉子，一个手持狼牙棒，一个紧握长樱枪，晓得是偷袭山寨之敌，这张林一面高喊：“有盗贼！”，一面提锤向杨