又心疼又担忧。 花纭用食指尖掠过他的高挺的鼻梁，呢喃道：“睡一觉吧，明日起来，还有一场鏖战呢。” — 竺州收复以后，沈鹤亭与李怀璟各自在前领着队伍，组成了靖州军，向竺州校场开拔。 校场位于竺州之东，左右两边各是端州瑞州，是北疆的核心位置。 先定北王萧元英在世时，就在此处点兵。彼时三十万四州军，浩浩荡荡个个精锐。再看现在，昔日钢铁长城自行瓦解得七零八落不说，军士的能力也大大缩减，让人不由得心生惋惜。 沈鹤亭将点兵之地选在此处，为的就是杀鸡给猴看，同样也有缅怀萧元英的意味。 花纭的马车跟在一王一宦官之后，身边没有婢女，只有紫甲卫守护。因为在靖州，太后的仪仗低调了不少。但鎏金雕花的车饰、在前开路的权臣亲王——无不彰显着此间承载的必是王朝的贵人。 然而早在校场等候的竺州军并不知晓：腊月廿八日，小太后会亲临北疆点兵。 原本花纭并不想露面，今日的竺州校场必定有一场血雨腥风，她唯恐自己招架不住那般大场面。 是沈鹤亭鼓舞她：一来能给靖州的将提个醒，让他们收敛些，别忘了身后就是主子的眼；二来为花纭执政立威，昭告北疆四州，如今的大瀚由太后做主。 经过这么多事，沈鹤亭已经放心让花纭坐稳太后之位，他选了一个比储君更值得效忠的主，也为大瀚择了一位足够有勇有谋的王。 战鼓擂，震天响，奏响了整肃北疆的第一章。 骄傲的沉影登上检阅台，与李怀璟的瘦马不同，它鬃黑身亮，哼哧出两行白气，睥睨着台下乌泱泱的军队，有一匹可当千万骐骏的气势。 沈鹤亭翻身下马，走到马车旁，在车帘外伸出右臂，道：“娘娘，该下车了。” 从帘中伸出一只戴着纤长点翠镶金护甲的玉手，自然而然地扶住沈鹤亭的手腕。 其实花纭从还没进校场就听见了来自军队的嘈杂声，她早已心生不满。时间往前倒七八年，这兵无论在萧元英还是外公手里，都会比现在有规矩——至少不会在校场，论功行赏之前、整装待发之时，吵吵嚷嚷漫无纪律。 她从车上下来，台下大军沉默了半晌。 他们用异样的眼光打量着她，那是刚愎自用的雄性看待异性时，充满戏谑的打量。 这群在天高皇帝远的北疆混了小半辈子的男人，景熙帝在位时都拿皇帝当摆设。如今就算知道花纭是当朝执政太后，也不会拿她当什么特殊的女人，甚至还不如青楼里卖艺不卖身的艺伎值得他们尊重。 竺州军按照先前的编排列队，各自的首领在队伍的前面，能看见校场边缘用麻绳串联的人。自然是认得的，他们的官职都是五品以上。当花纭在台上立住脚跟，各方军士停住了碎语。 花纭倒还清醒，毕竟他们的眼神多讽刺，她用余光都瞧得出。若非有沈鹤亭与李怀璟的兵在她身后作盾，还不知要听见多少闲话。 风萧萧兮，卷起微不足道的尘灰，连同去岁未腐化的落叶，浩浩荡荡地滚向远方。汹涌着让人心生恐惧的寒冷，呼号着让万物颓靡的咆哮。不舍愿意效忠新主的士兵静静端详上方孱弱的女子，一边思索有朝一日自己若能黄袍加身，定让天下女子困居后院，毕生做笼中金丝雀；一边慢慢走向属于贪婪犹豫者的深渊。 花纭敛眸，继而昂起头俯视校场内二十万大军，她冷然瞧着他们不甚尊重的目光，不易被人察觉地轻笑一