灿的光芒从南到北蔓延，最后在靖州被绝望的战火所淹没。 花纭手捧着为他裁的布料，这是她从鄞都带来的棉布，柔软、细腻，还是师哥喜欢的绛紫色。她在路上跟盛誉学了怎么用针线，想着给师哥亲手做一件披风。 困意上头，她不肯合眼。她怕自己再睁眼听见不好的消息，怕一觉醒来会恨为何不就此瞑目。 花纭转过头睨向墙上神龛里被人砍断臂的菩萨像，恳求地喃喃道：“求您……一定让他安然无恙地回家……” — 竺州城外，紫甲卫留守，华安只允许李怀璟与其四位“亲卫”进城。 一路静悄悄，街两边的红灯笼被风吹得一晃一晃，不像是祝寿的灯，反倒犹如鬼门关的引路灯。 李怀璟驾马在前，沈鹤亭在后随行。他们在竺州府前停下，已经能听见酒席上推杯换盏的声音。李怀璟把贺礼交给华府的管家，不是什么好东西，一根银簪子而已，还是自己用剩下不喜欢的。礼虽薄但架不住送礼的人“派头”大，打李怀璟进竺州城的门，云游少年那股不羁的劲儿就荡然无存，杏眸一垂，肩膀一立，端起了矜贵冷漠的亲王架子，看人都拿斜眼瞧。 沈鹤亭在他身后边跟着，心里就一句评价——真装。 竺州府管家留着一缕山羊须，手里还拿着一把小竹扇，说话的时候摇头晃脑的。即便他跟李怀璟说话，一张嘴也是股小人得志的味儿：“燕王诶，小的得让人搜搜您的侍卫，可不准携凶器上殿。” 沈鹤亭与他们几个，腰间都佩了一把刀，明晃晃地晾在那。听见管家这么说，四个人也没缴刀的意思。心照不宣地冷眼端详管家。 双方僵持不下。 瞧这你跟我不熟我看你不顺眼的架势，李怀璟才意识到自己被骗了——这叫打点好了？得，沈鹤亭撺掇自个儿来，就是抓垫背的。 沈鹤亭感受到李怀璟质问的目光，便从管家身上移开眼，乖巧地朝燕王微笑。此时无声胜有声——殿下来都来了，自求多福吧。 几个家丁就要往沈鹤亭身上摸，李怀璟抬起左臂，在管家的手碰到沈鹤亭前的一瞬间，抵住了他的手腕，用一种玩笑但不失威严的语气说：“本王的人，你也敢搜身？” 沈鹤亭乜视管家，那眼神快把竺州府的人冻伤了。 管家咽了口唾沫，艰难道：“可将军有令，今日席上的各位客人，都不能带刀入席。” “华将军的名单上并无燕王殿下，”沈鹤亭陈述道，“我等不算华将军的客人。既如此，便可带刀入席。” 管家彻底犯了难。 “清楚否？”李怀璟打趣道，冷哼一声甩开管家往前走。 踏着红毯往前厅去，离老远就听见笙乐音与谈笑声。沈鹤亭凤眸阴沉，目不转睛地盯着前厅中央的位置。隐约能见穿戴华贵的男人正举着酒盏，跟席下的客相互寒暄。 同在北疆，靖州军将都没法子温饱，五十里之外的竺州却歌舞升平。背叛父亲的罪徒在族人尸骨与家园废墟之上饮酒宴客，恬不知耻地享受偷来的富贵与寿命。 沈鹤亭低着头眉压眼，源自原始灵魂中的阴戾暗流涌动。 幸好李怀璟笑意盎然地走在前，挡住了沈鹤亭见鬼似的神情，否则没人敢放他入席。 “呦，都在啊。” 李怀璟上前厅之后，嬉皮笑脸地说道。 厅内的气氛陡然将至冰点，被举起来的酒杯停在半空，十多双眼睛齐刷刷地望向黑压压的五人