身边几个贵妇闲谈，看到外孙和菱歌上前，微不可察地皱了皱眉。 菱歌跟着两位阿兄恭恭敬敬地行了礼，按阿兄教好的祝词说：“菱歌给外大母磕头啦，恭祝外大母松柏长青，年年有今朝！” 太夫人连忙让慕容玘上前，将她搂在怀里不住摩挲，满口的“心肝儿肉”，夸了一通后，才对下面跪着的阿康和菱歌说：“你们也过来让我看看。” 阿康将菱歌牵起来，走到太夫人面前，太夫人看了看阿康，对旁边一个贵妇夸道：“国公夫人，你看这孩子是不是越来越长进了了？” 贵妇正是桓敬兰之母，大司马桓恕的夫人崔氏，桓恕爵封魏国公。崔夫人三四十岁年纪，比桓敬兰五官突出，凤眼挑眉，高鼻薄唇，眉眼中带着几丝威光肃气，叫人不敢放肆。看得出她年轻时也是一个美人，可是密集的生育和身为宗妇的繁劳使她的容貌大为减损，犹如一朵花从枝头坠下，虽则还是那朵花，却不再那么鲜活宛然，眼角已生出了浅浅细密的纹，唇边也有了两条法令纹。 听了吴太夫人抬举自家外甥的话，微微一笑，知道这老妇的脾性，于是投桃报李恭维道：“这都是老夫人慈和，王妃也宽容，孩子们遇到一个仁爱的嫡母！” 果然，吴太夫人听得崔夫人这话，神清气爽，惬意地眯起了眼，又开始讲古： “你们哪，还年轻，应该不记得几十年前的事，我小时候，那还是前朝，太*祖爷还没登极，我们北边儿啊，才不像南边儿世家，口口声声三从四德。咱们是以能制住夫婿为妇德，能妒会妒才是妇工。咱们北方贵女谁不会妒忌，就会受到小姐妹的嘲笑。出嫁的时候，父母叮嘱的不是什么服侍郎婿，而是怎么挟制郎婿，后院那时候打杀个把妾氏，连皇上都不会管，王公大臣家里也是这样，就更别说平民了，” 太夫人回忆了一番年轻时的风光，又不无可惜地摇摇头，佯佯瞪了李妃一眼，说，“现在不一样咯！” 太夫人一讲起这个话题，话头子就关不住。那个时代，她年轻，强势，是她的全盛时代，代表着过去的荣光。 可惜女儿出生后，风气也是大变，太*祖和几位皇子都慕汉家风仪，规矩渐渐向南人靠拢，那样随意打杀侍妾，庶孽为仆佣的好时光终于过去了，女儿完全没有得到她的半点真传，教太夫人怎不扼腕叹息！ 崔夫人和李妃都是微笑不语。 小一辈的看老夫人又开了话匣子，就坐不住了，听说园子里水阁那儿搭了戏台，于是几个女孩结伴往园子里去，定王府两兄弟就带了菱歌往外去玩耍。 看看离正堂远了，慕容玖吐着舌头笑起来：“我阿母说以前有什么好，妻妾不分，听说有的厉害一点的男子还可以娶几个嫡妻呢。前头的嫡妻最不合算，辛辛苦苦陪他吃苦，陪他挣家业，末了有可能二妻并立呢！如果男子不能挟制后院，最后争爵位，争家产，离家祸也不远了，还不如妻妾各守本分呢！” 她母亲出自赫连氏，是正室元妃，她父王虽有侧妃妾侍，但也对母亲尊重守礼。母亲在陈王府后院拥有绝对的权威，所以对什么妻妾也无所谓。 沈清元也到了议亲的年龄，不过她是惠康公的老来女，西河大长公主又舍不得，要多留几年的。大家都生于权贵之家，对这些妻妾之争再熟悉不过了。 这时看见慕容玘和菱歌几人在后面磨蹭，清沅也悄声笑起来，眨眨眼道：“太夫人也就说得好听。她总怨十舅母对菱歌他们太宽待，可是七姨母那儿她也有话说呢，说七姨母不敬翁姑，压着七姨夫不许纳妾，抱怨七姨母不贤呢!” 她说的七姨母就是定王