花销我也包了，未来你们金榜题名，上京盘缠我还会一力承包！所有中举的秀才老爷，我皆会送上百两白银的恭贺红包，预祝各位苦尽甘来，前程似锦！” 这回秀才们听到范掌柜的当面保证，都真心露出了笑容，纷纷开口。 “知错能改善莫大焉！” “人非圣贤孰能无过啊！” …… 文人的嘴，骗人的鬼，前一刻还义正言辞，后一刻就能把你给夸到天上。 眼见气氛开始转好，范掌柜又对其他人说：“各位乡亲，凡是在我范木材店购买过木材的，拿着你们的契约书，我再给你们补一份契约，三年之内，按照先前成交的契约价格，日后各位来我店里购置木料，我保证同等质量绝不涨价，王大人可派人做个见证！” 王县令派头十足地仰头，说：“本官身为一方父母官，自会为百姓做主！” “大人英明！” 这回喊的众人是真心实意地出声了。 近年来因为皇帝的荒唐，各地民生皆艰难。粮荒之后更是物价飞涨，能以过去的便宜价格买到同等质量的货品，对于一般人家来说，那是节约开销的大好事。 一时间，人们似乎忘记了，这个王大人平时里在城里是如何的庸碌无为。 最后，范掌柜还当即让人抬出了木料，搬运上车：“听闻昨夜大慈寺失火，我愿意无偿捐赠寺院重建木料，请菩萨保佑诸位秀才老爷明年顺利通过乡试！” 这最后一条，自然是徐奕清加的条件。 但范掌柜也心甘情愿。 世间犯错者、心虚者，总是喜欢通过做善事求福报的行为，来获取一份心理安慰。在范掌柜看来，徐奕清这条件是真的在为他好。 果然，范掌柜的无偿善举，获得了众人的好感。 人们对范掌柜从最初的他是个“这个黑心奸商”直接过渡到了“犯错就改的大善人”认知。 热闹看完，人群渐渐散，秀才们也始三三两两的结伴回家。 王县令让人带着范掌柜回府衙去办理那些承诺的契约公证，临走都忘记了问一句徐奕清的名字。 徐奕清站在顾玉桥身边，见对方送走了最后一位同窗，他才拿出三张百两银票，放进了顾玉桥手中。 顾玉桥家中清贫，何时见过这等三百两银子的“巨富”，他吓了一跳，赶紧把银票还到徐奕清手里。 徐奕清笑着又重新递给他：“拿着吧，这是范掌柜给的，就当我借花献佛。” 顾玉桥道：“君子爱财，取之有道。烨兄弟，我知道你这种有手段的人或许会嫌弃我迂腐，但我更喜欢踏踏实实属于自己的东西。” 他毕竟是立志做官的人，本就成绩拔尖，不是愚钝之人。 对于徐奕清的一些手段，他虽然想不太明白，但也隐约能感觉到，眼前的少年年幼却圆滑老道，这是他此刻对徐奕清的真实评价。 徐奕清拉着顾玉桥的袖子往回走：“顾兄话是没错，不过辽阳县不是久留之地。凭你的学问，不出意外的话，中举问题不大。我记得你说过京城有远亲，你不如去京城备考，也省得日后折腾。这笔银子，你可以投奔你的亲戚时，给他们置买些田地，剩余作为你和嫂夫人继续做生意的本钱。若你当真不愿意白拿，就当我提前买通你，待你日后有站在朝堂上的一天，我希望你能帮我说两句好话。” 顾玉桥望向徐奕清，不解道：“烨兄弟莫非已经为官？”