哪个敢说自己无所图？” 步清竹止了笑，表情敛了几分，淡淡道：“有的人图钱财，有的人图权势，有的人图美貌，有的人图真心，而我……” 她话语一顿，眸光明亮：“图一个未来。” “实话同姑娘说，你我相遇是我算计，但请姑娘相信我不会伤害你，不过是各取所需。”步清竹顿了一下，勾了勾唇，“又或者说，彼此成就。” 沈奚惊讶于她的直白，这是一个有野心又不缺计谋的女人，不得不承认，沈奚欣赏她。 话说到这个份上，沈奚反而轻松了不少，看来马车的毁坏不是络腮胡所为，她端起茶喝了一口，笑着说：“你就这般将你的算计同我说了？” 步清竹：“你是可说之人。” 一夕巨变，父亲意外身亡，原在闺阁中的娇娇女儿接过了家中担子，屋里屋外都有人虎视眈眈。一路艰辛走过，步清竹已然擅长洞察人心，一个人能不能信任，看他的眼神便知。 沈奚思索着，为何自己一下子便被看穿了，难道是自己的眼神太过于清澈而愚蠢？ 心中对步清竹的戒备虽然还未完全放下，但她的坦诚博得了沈奚的不少好感。 若要论起来，沈奚答应与她同行，除了扶渊的话外，也有对“壁州步家”的考虑，要想加快做大养马事业，仅靠自己是绝对不行的，而今步清竹抛开橄榄枝，沈奚没理由不接。 摆在台面上的算计完胜伪善的好意。 步清竹将家中情况同沈奚明言，没有隐瞒，她如今明面上虽是家主，但实际上饲马的那帮人皆不服她，受控在两个叔叔手中，她有名分无实权。 她并无兄弟扶持，母亲早逝，家中幼弟是姨母所出，叔叔们自己没有名目上位，便以男女之别欲扶持幼弟做傀儡，群狼环伺中，她每一步都走得艰难。 步清竹要找到自己的人来把最一线的养殖握在自己手里，沈奚便是她选中的人，至于她能给沈奚的，步家的资源都可以供她使用。 步清竹：“不过姑娘也不急于做出决定，一旦你决定与我合作，面对的困难或许要比想象中多得多。待马会结束后，姑娘可告诉我你的答案。” 步清竹也不确定沈奚是否会答应，这是一趟浑水，她已身处其中，退无可退。 但沈奚是有退路的，她完全可以凭借着自己的才能将自己的小生意做大，锦绣前程就在远处，这条冒险的捷径，她走还是不走，不到最后一刻，无人知晓。 随后，两人不再谈论这个话题，两人作伴倒是多了很多趣味。 沈奚发现步清竹对她的现代养马方法很感兴趣，同时她的接受能力和理解能力也很强，能够在短时间内明白沈奚的所讲的知识，并且表示认同。 同时步清竹也对养马颇有研究，同沈奚说了不少她所不知道的信息。 沈奚也乐于同她分享，自她来到这里后，不喜她的人质疑她，沈母、沈妍和沈朗对她的话则深信不疑，她说什么，几人就跟着照做，至于扶渊，他甚至很少讲话。 已经很久没有人同她处在一个高度上交流，这种相互探讨，有来有往的思想交锋让她感到无比兴奋。 时间在行路中慢慢流逝，九日便这样子过去了，一行人在夕阳西下时到了延庆。 马会正式开始是在三日后，几人打算先在客栈住下，休整几日，顺便再收集一下信息。 虽然有了步清竹的邀约，但是沈奚并没有忘记此行最初的目的，一旦她进入步家，就相当于是