假如伊迪丝是一个从小就被爱意包围的孩子，那她现在一定绝望崩溃到失去理智，她会不吃不喝，昼夜想念自己亲爱的父母，想念他们给她的每个亲吻和每个拥抱。 但她不是，她从小习惯孤独和寂寞，很长一段时间里便学会了照顾自己的情绪，专注自己的情绪，所以即使生活在并不熟悉的叔父家里，她也表现得如同在家里一样——只是这里不是她的家，旁边也不再是虚无缥缈的空气，而是活生生的亲人。 不过这不代表她就不会思念父母，偶尔在见到路易斯叔父和贝琳达叔母在一起交谈时，她也会想起那天在游乐场时，妈妈那一头柔顺蜷曲的黑发紧贴在爸爸胸膛的场景。 “这个孩子或许没有心。”贝琳达叔母悄悄对丈夫说，“我还没见过她哭过一场哪！” “我想这倒是件好事，”路易斯叔父眯着眼睛，把油滋滋的培根卷塞进嘴里，“不必我们去哄她了，是不是？” 贝琳达不置可否地撇了一下嘴巴，又用锐利的眼神看向坐在角落，看似没有注意这边的伊迪丝继续说：“雷克先生大概多久能回来？那件事不能拖，政府机构已经在催促我了。” “很快，他回复我大概只需要一个星期就能回伦敦，请你放心吧，她和她的基金会永远属于菲尔德家。” 贝琳达·菲尔德一直是个精明能干的妇人，她与丈夫在一起的时候，他还只是个几乎快败光遗产的窝囊废，找不到出路，绝望几乎跳河。 而这时候，贝琳达仿佛从天而降，先是做了他的秘书，雷厉风行替他摆平了那些闻着钞票气息而来的诈骗者；没过几个月，她就又做了他的妻子，深得丈夫的信任，接过了一切生意和产业。 钞票在她手中似乎会自我繁殖，一堆变两堆，两堆变四堆。他们所居住的地方从东区一路搬到西区，账本越来越厚，贝琳达却乐在其中。 而路易斯·菲尔德是个耽于享乐的人，他把财产和家事通通交给妻子打理，自己乐于在外饮酒作乐。 他加入了三个俱乐部，每天聚会的时间比花费在生意上的时间更多，但他从不把朋友带回家。 假如伊迪丝每日都得面对好几个同样沉甸甸、酒气熏天的发臭成年人的话，她可能会提前考虑离开这里。 这天，吃过午饭的伊迪丝准备像往常一样去街道上走一走，或是在附近的公园里寻找一处足够她活动的地方。 但是她还没有走出大门时，就被走廊处的母女二人堵住了去路。 “萨拉，你刚才是不是偷吃了爸爸的薯条？” “我没有。” “不要对我撒谎！年轻的女士，你知道这种食物会使你怎么样！” “就只有两根而已！看在上帝的份上，才两根！妈妈！” 伊迪丝看见萨拉开始哭泣，她圆润的、讨喜的苹果脸上全是泪痕。 “我饿坏了！我已经足够瘦了！”萨拉抽噎起来，“我又不能瘦得像伊迪丝一样，我比她高那么多！” “对不起，孩子。”贝琳达叔母冷酷地说，“但是你的舞蹈老师并不是这么对我说的。” 伊迪丝背着自己米白色的背包一言不发，不知为何心里有种令她感到不舒服的情绪，但很快贝琳达叔母就转过头看见了她。 “伊迪丝，”贝琳达叔母说，“今天是圣玛丽卡恩为高年级学生提前开学的日子，我会把萨拉送过去——而你在几个星期后也会去这所学校念书，所以今天你也跟来，提前熟悉一下校园，怎么样？”