的狙擊手，並且擁有在接戰時自由行動的特權。 姬家桐在部隊裡十分沉默，不大跟弟兄們來往。在沒有戰事時，不是擦槍磨刀就是自個兒發呆。每當開起戰來，隊上就不見他的人影，因為他單槍匹馬出戰，像個幽靈似地在戰線前前後後飄盪，不斷地偵察、潛行、埋伏、選擇目標、扣下扳機、轉移位置，再偵察、潛行、埋伏…。就這樣日復一日，年復一年，他的槍口下添了數不清的亡魂，人們也忘了他姓啥叫啥，就只叫他「殺手」，連敵人陣營裡也流傳著關於他的恐怖故事。 姬家桐就這樣打打殺殺了七年，然後敵人投降了。突然間沒仇人可殺，他就失去了活下去理由，但同時他的靈魂也已經痲痺了，活不活也無可無不可，於是他就無所謂地繼續活著。接著姬家桐又打了四年很無所謂的的仗，他和那些對戰的人無冤無仇，所以臨陣起來槍法就突然變得不準了，業績直落。反正就只是沒有感情、沒有思想地宿營、行軍、接戰、逃跑，一切不過是行屍走肉似的習慣反射。 公元1948年徐蚌會戰時，國軍五十九軍大部分投共。但姬家桐所屬的團仍然效忠國民黨，於是他就隨該團撤退，最後輾轉跑到了台灣，一個他從來沒有想像過會踏足的地方。 到台灣後連那無所謂的仗也沒得打了，姬家桐就因年紀太大而被退伍。沒有人知道他是個博士、教授、科學家，他既沒有任何相關證件，也懶得對任何人提起，因此就被安置到一所小學當工友。他幹什麼都無所謂，反正連是不是還要賴活著都說不上來呢！ 姬家桐在那所學校裡人緣不怎麼好，倒不是他做人做事有什麼不妥，而是他整天扳著個臉，不茍言笑，讓人難以親近。說他難以親近還是客氣了，事實上大家只要沒什麼事就躲著他遠遠的，因為他不但極為高大威猛，更且散發出一種令人畏懼的兇悍氣息，膽小一點的人見著了還會打哆嗦呢！ 鎮上宮廟裡給人解籤兼算命的阿聰伯說老姬的那種氣息叫做“陰煞殺氣”，只有殺人如麻，身上揹了超過九十九條人命的煞星才會有那種殺氣附身。話雖如此，可是姬家桐也著實勤快能幹，學校裡大大小小的粗工細活都一手包了，所以校長倒是蠻喜歡他的。 無論如何，這所小學有五百多個學童，二十幾名教職員，卻只配置了一名工友。所以無論大家再怎麼不喜歡姬家桐，都不得不承認他是這所學校不可或缺的人物。 姬家桐來到這所小學的第二年，在一個酷熱的午後，他坐在學校門口的大榕樹下翹著腿乘風納涼。雖然風也是熱的，但總比悶在屋裡好得多，再說暑假期間閒閒無事，反正也沒別的地方好去。 他遠遠就看到她了，她從公路局班車捲起的滾滾沙塵裡冒出身影，白衫藍裙，留著短髮，模樣就像個女學生。她仰著上身雙手拎著個大皮箱，走幾步就放下箱子歇一會兒，似是萬般艱難地捱了過來。 那個從滾滾沙塵裡冒出來的女孩，直直走到姬家桐面前，傻傻地說道：「我來報到。」 姬家桐道：「嗯，新老師是吧？校長下班了，主任也下班了，大家都下班了。」，其實這時還不到下午三點鐘，但誰叫這兒是天高皇帝遠的偏遠地區呢？ 看她愣在那兒一副不知所措的樣子，姬家桐暗暗好笑，也不免多打量了她幾眼。她年齡約摸二十啷噹，想來剛剛從師範學校畢業吧！中等個子，不胖不瘦，圓圓的臉，五官十分端正秀麗，特別是那雙烏黑明亮好像會說話的大眼睛…，見到這雙眼睛，姬家桐心裡突地一跳，旋即暗罵自己怎麼啦？他不敢多想，也不敢再繼續打量下去。 她並沒有愣很久，略一沉吟就神情一整張口欲言，看來是想通該怎麼辦了。姬家