此，女人比男人艰难很多。” 老夫人劝了半天，江晏之也不应声，老夫人只好让人看着，等他自己想清楚。 郑嬷嬷扶着老夫人从江晏之房里出来，忧心忡忡问：“大公子这样不情愿，逼着他娶，将来会不会成怨偶？” 老夫人叹了口气，“没法子了，婚都定了，等到他心甘情愿那日，我这把老骨头都要化灰了，他爹娘又是不中用的，不趁着我还吊着一口气给他安排好，哪天我两眼一闭，这么大家业，他一个人怎么撑得起？” 说来说去都怨他大庭广众之下胡言乱语，可是她撑不住了，喜不喜欢的有什么用，江敬回喜欢柳氏，当初欢天喜地娶的媳妇，现在又过成什么样子了？年少夫妻老来伴，她就看中邵家小姐是个聪慧的，只望她嫁过来，能引着江晏之往正道上走，能撑起这份家业。 老夫人离开房门二丈远，不妨吸了两口冷风，猛烈咳嗽起来，郑嬷嬷忙用帕子给她掩着口鼻，等直起身来一看，帕子上都是血。 “老夫人……”郑嬷嬷无措地看着帕子上的血。 老夫人咽了咽喉咙，从她手里夺过带血的帕子，卷在一块儿塞进袖子里，认真叮嘱道：“把这事烂在你肚子里，不准叫任何人知道。” 郑嬷嬷锁着眉与老夫人对视一眼，只好点头。 老夫人推开郑嬷嬷搀扶的手，独自杵着拐杖，勉力撑起腰杆，若无其事的回自己院子。 残风卷叶落在她肩上，显得茕茕孑立，再怎么撑着也掩盖不住身子佝偻。 老夫人一走，院里又冷清下来，丫鬟小厮安安静静做事，没意思得很。 江晏之渐渐迷糊睡去，掌灯时分才转醒，江敬回坐在他房里，拿着几张纸在看，听到动静循声看过去，淡道：“醒了？” 江晏之没回答。 “你小时候的文章写得还不错。” 江晏之还是没回答，趿拉着鞋走到江敬回身边，伸手夺过那篇文章，转身放在蜡烛上点着。 江敬回叹了口气：“退婚不可能，你若真不想娶，可以逃，届时我会收邵家小姐做女儿，你逃了便不要再回来，去过你想过的日子，去闯荡江湖行侠仗义，成不成婚都由你。” 文章烧成灰烬，最后一点星火在脚底堙灭，江晏之抬头冷笑：“我才不会像你一样没担当又不负责，我一定会过得比你好，我们会相亲相爱、情深意长。” 江敬回摩挲着空荡荡的指尖，张了张口，想说什么，终究还是没说，起身离开桌旁，一只脚跨出门槛又顿住，平静道：“那我祝你，得偿所愿。” 从江晏之房里出来，江敬回抬头望向西边庵堂的方向，耳边仿佛听到咚咚木鱼声。 情深意长，他曾经也是如此期盼着。