了苏菲心中的纠结与反复，“有您的信——是公爵大人写来的。” “谢谢。”苏菲用银质的裁信刀挑开鸢尾花图案的火漆封缄，漂亮的法语字母映入眼帘。 “我最亲爱的苏菲： 刚刚结束了与塞拉诺伯爵的会面，我能想到的第一件事就是给你写信——这是婚后我们第一次分开这么久。 西班牙内部的局势比我之前预计的还要混乱，普里姆、塞拉诺和托佩特简直像是拍卖会上急于将王位脱手的卖家。进步派中威望极高的前首相埃斯帕特罗被普里姆提名为国王候选人，他毫无疑问是位出色的元帅，但政治上过于激进的措施令他成了温和派的头号公敌。保守派则支持伊莎贝拉女王的小儿子阿方索——每个人都知道他注定是自己母亲的傀儡，更何况女王刚刚在巴黎发表了绝不退位的讲话。 一个七十六岁的老人，一个十一岁的孩子，再加上蠢蠢欲动的卡洛斯派——所有人都盯着那个象征至高荣耀的王座，却似乎忘了通往王座的道路，永远以鲜血铺就。我想过劝说安托万叔叔放弃成为西班牙国王的幻想，却也清楚地明白这轮不到我来决定。 …… 你曾对我说过，你对于政治和军事既没有天分，也没有丝毫兴趣。我在信中告诉你这些，并非要求你做任何事——或许我想借此理清自己的思绪，也或许是希望能让你窥见我的内心。 每当我感到疲惫不堪时，就会想起你，想起我们在伦敦的家。愿你在家中一切顺利。我不必告诉你，如果能收到你的回信，即使是只言片语，也会令我感到开心。 永远是你的，费迪南” 他的文字比他平日表现的要柔软得多。 无论如何，苏菲想，他是她的丈夫，是她在这座房子里唯一的盟友，或许她应当试着给他多一点信任。 公爵夫人浸湿了蘸水笔，在平纹纸上写下收信人的名字—— “亲爱的费迪南”。 “我想这封信属于你。”苏菲看着内穆尔公爵扔在她面前的信，一时有点反应不过来。 她明明交代了娜塔莉，与写给母亲的信一同寄出去——怎么会忘记，苏菲自嘲地勾了勾唇角，整个灌木庄园都在内穆尔公爵的掌控之下，管家于贝尔自然也不例外。 “您难道不懂，翻看别人的信件很失礼吗？” “我不需要打开就知道里面是什么。怀孕很辛苦，希望费迪南尽快赶回来——” 内穆尔公爵不以为然地嗤笑，“我说错了吗？” 苏菲深深呼吸，忍住胃里的翻腾。 “你听着，而且听好。我儿子执意要娶你，我无能为力。但我绝不会允许你影响到他的前途——照顾好未来的继承人是你的责任。我已经写信告知他家中一切安好，不需要赶回来过圣诞节。所以停止抱怨，把眼泪留给枕头吧。” “如果我再看到类似的信，”内穆尔公爵严厉而冷淡地说，“它们会直接去往壁炉。” 不生气。我不生气。 苏菲抚着小腹一遍遍地告诉自己，却仍然压不住愤怒。 “如您所愿。” 她站起身将那封信丢进了壁炉里，暗暗在心中发誓，等过了三个月她就回帕森霍芬，谁也别想拦着她！ 圣诞节前几天，从慕尼黑寄来了一箱礼物。其中最令苏菲感到高兴的是一份由马佩尔作曲的乐谱，包含了三首钢琴伴奏的圣诞颂歌。 “致我们亲爱的苏菲”[3]，他在乐谱的扉页写