宁这地界本来十分干旱。 明德初年的夏天，长宁因久旱闹了饥荒。百姓们既饿又渴，都跑到山林深处寻找野菜果子。 可许多树木因为干旱根本未曾结果，连山上的野兽都销声匿迹，更别说野菜了。” 林玉生淡淡回道，叹息道：“那年许多人都死在了那个炎夏，正因如此长宁人口剧减，只剩了这十几口人家。” “那后来呢？” “县志上只记载了这场旱灾，并未记载鬼神之事。听许二娘子说，似是因为山神解了长宁干旱，才有今日的肥水沃土。” “是啊，听说正是山神救了那些差点被渴死的孩童。你看那些个抬轿的都是小孩子，所以娘才想去给云儿祈福的。” 李老夫人附和道，苏巧儿抬眼看去，神像果真由八个孩童抬着。 林玉生话语中带着质疑，难掩对鬼神之说的厌恶，他冷冷道：“鬼神之说只不过是文人政客用于谋利的手段罢了。” 苏巧儿柳眉轻蹙，面带担忧，林玉生幼时就对鬼神之说嗤之以鼻，又因为他父亲的事对此厌恶至极。 他该是又想到他父亲了。 她叹了口气，刚想出声安慰，就听见一个年迈的声音。 “年轻人这话可是犯了大忌讳，你若是不信，为何又要来祭拜呢？” 苏巧儿转身，一个看起来已到古稀之年的老人正一脸气愤地看着林玉生。 林玉生闻言怔住，他没想到身后竟还有人。 他一向敬老，并不想和老人起冲突，见他面色狰怒，只得弯腰作揖道： “晚辈只是一时失言，万望长辈海涵。” 老人哼了一声，仍旧不满，怒道：“老朽知道你是皇上派来的官，但是你若是不尊重长宁的山神，还是尽早走了为好！ 老朽实话告诉你，我就是当年被山神喂过水的孩童！” 见众人面露惊讶，他洋洋自得道：“老朽已年过古稀，同龄之人陆续不在世间。只有老朽身体康健，皆因当年山神瓶中那一口水。 长宁如今风调雨顺，也是因为山神将玉瓶中仙水倒下。 走时身上金银财宝分毫不取，只拿走了一个草编的小玩意儿。 你个黄口小儿，算什么东西，还敢对山神出言不逊。” “我夫君已经道歉了，他同家人说说，谁知道您在身后偷听。 再说了，也不是人人都信鬼神之说，您何必如此苛责呢？ 金银财宝分毫不取，您看起来也不是多富裕的人啊。”苏巧儿闻言有些不悦，忍不住出声回怼。 “你！”老人被气得吹胡子瞪眼，李老夫人急忙出来打圆场。 “您莫生气，他们年纪尚轻。千万别同娃娃辈的计较，我一定好好说说他们。” 见他们人多势众，老人面色不悦从他们身旁走过，但嘴上依旧不饶人，留下一句。 “心若不诚，山神是不会赐福给你们的。” “福气岂是求来的。”苏巧儿不甘示弱地回道。 其实她对鬼神之说一向敬而远之，但是这老人嚣张的模样和对林玉生的态度实在让人生厌，这才激动了些。 “多谢娘子，为玉生据理力争。”林玉生眼底的阴霾在看向苏巧儿担忧的眼眸时，逐渐消散。 因此变故，苏巧儿他们并未去拜神。 那一天，锣鼓声和爆竹声几乎