r> 少女们围着蒋菩娘和田绾，问：“那是你们哥哥吗？” 蒋菩娘和田绾一窘，只好齐齐指着蒋英德说：“我哥哥姓蒋，那位才是。穿粉衫的那个是我哥哥的朋友，华亭的小章师爷。” 姑娘们叽叽喳喳，非常惊奇：“他是师爷？他没有功名吗，为什么要去做师爷。” 蒋菩娘错愕。 田绾只好说：“章公子是有功名的。他已经是进士身了，只是不能出仕。” “有功名却不能出仕？”先前那个和声抚琴的姑娘愣了片刻，她显然是被家中点拨过的。非常惋惜地说：“可怜他这个姓氏了。未及弱冠就是进士，若是生在别人家，早就名扬四海了。” 蒋菩娘五味杂陈，刚想替章询说几句话。 一旁一个飒爽的女子就的道：“哪里就可怜了。那个章公子若是有心气，未尝没有办法。他这么出色，长的又俊。若是愿意放弃家族姓氏，登门做婿。五年后也才二十三、四。多少人在这个年纪都没有功名呢。他还有大好前途可言。” 大家纷纷赞同，“是呀是呀。”“若是肯上门，他就和章家没有关系了。”“若是家中独女，哪有翁长不替女婿打算的呢。” 蒋菩娘难忍的说：“章家哥，章公子他在家里订了亲的。他不会上门。”