极宫宣政殿。 一甲三人同列分站，共行跪拜之礼。 “抬起头来。”他听见坐在上首的年轻帝王的命令之声。 萧怀瑾觉得赏心悦目。科举选拔，仪容也是重要标准，是故能突破重重试验，站在这里的人，没有一个不是眉清目秀的，其中又以莫弁星风华最盛。 点他为探花，倒也名副其实。 但她实在没有什么好对他说的，莫归鸿的长子，莫家未来的家主，知道这个就够了。 榜眼尹彰二三十岁，一副风雅文士模样。江北尹家在前朝还算是有头有脸，改朝换代后便没落了，但正所谓瘦死的骆驼比马大，名望摆在那里，加上尹彰此次高中，尹家未必不能复兴。 最叫她感兴趣的，还是要数宋珏。 “宋珏，”萧怀瑾轻轻念起他的名字，在唇齿间细细品味一番，“珏，美玉也。积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。” 她看着他笑，“配宋卿真是再合适不过。” 宋珏这边才谢恩，萧怀瑾便接着开口。 “宋卿是江陵人士？” “回陛下，正是。”宋珏发现这位女帝对他说起话来很是和善。 “江陵钟灵毓秀，人杰地灵，难怪能养出卿这般冰壶玉衡般的人物来。” “陛下谬赞了。” 萧怀瑾又问：“朕听闻你与莫卿一般，家中也有书院？” “陛下抬举了，不过乡间名不见经传的小书院罢了，怎敢与闻名天下的鹿鸣书院相提并论。” 萧怀瑾没有深入调查过他的家世背景，单从现在来看，他姑且算是半个寒门子弟。 “不必妄自菲薄。” 宋珏依言称是。 不知是不是错觉，他觉得萧怀瑾的态度有些过于热切了。 萧怀瑾还问了几个学问上的问题，毫不掩饰自己的偏爱，这让他有些惶恐，只得极尽详细地答了，连连跪拜谢恩。 传胪礼后，便是状元领众进士簪花游街，共赴琼林宴。 琼林宴萧怀瑾本是不需要露面的，可这是熟悉新人的大好机会，她当然要去凑个热闹。 不仅要去，她还特意叫上江焘、赵长文、莫归鸿、礼部尚书等一众一二品官员伴驾，突出一个皇恩浩荡。 莫归鸿伴行在萧怀瑾轿撵左侧，温声劝她道：“新科进士百余名，又大多是些年轻人，琼林苑中必定嘈杂，玩闹起来恐失了礼数，陛下又何必亲自过去，赏些御膳便是了。” “这怎么能成，他们是朕登基后第一届进士，自是不同些。” 萧怀瑾手上轻摇一把玉扇，语气轻快。 “而且众爱卿的公子个个文采非凡，风姿俊逸，朕见了也高兴。尤其是莫卿家之长子，此番一举夺下探花，果真是虎父无犬子，未来必是我大齐之栋梁。” 莫归鸿自谦客套了几句，话音还没落定，另一边的赵长文冷不丁插进话来。 “陛下此次亲临琼林宴，是有话要交代，还是有人要见，若是有，陛下可先吩咐下去，臣等也好先让人准备准备。” “瞧你这话说的，朕就不能只是单纯去为他们庆贺一番？宫中已有些日子没有设宴了，朕实在是无聊得很。况且以往宫宴，赴宴的哪次不全是你们这群老臣，连个鲜亮点的人儿都瞧不见。朕才多大？日日看你们这些老脸把朕都给看老了，难得有个年轻热闹的，朕还去不得了？”