“不知陛下想听奴从何处说起？”高渊推拒不得，只能硬着头皮开口。 萧怀瑾抿了一口汤羹，略加思忖道:“便从前朝皇帝说起吧。朕听闻当年我母皇大军兵临城下，他无力抵抗，带着一众妃嫔自缢而死。朕毕竟未曾亲眼见过他，只听众人皆称其懦弱无能，不堪为帝，也未知真假。” “高渊，以你看来，这位前朝皇帝为人如何？” 高渊不知萧怀瑾突然问起前朝皇帝是何用意，但以他之处境，夸或贬都不合适。 “奴过去身份低微，不在御前伺候，并无甚机会见到那一位，所知也不多。如今回想起来，虽然那位待奴才们颇为宽厚仁善，倒也算不上暴君，但奴听说其终日沉迷后宫美人，于治国上大抵是无甚才干的。” 这话说得太过中庸，不过萧怀瑾也不甚在意。 “朕记得当时藩王割据，其中除了高祖这样草莽出身、自立为王的，大多是前朝皇帝的兄弟？” “正是，当初高祖与先帝先后剿灭的的楚王、湘王、燕王、赵王等都是那一位的亲、堂兄弟。” 也正是因为如此，萧怀瑾母亲称帝后才取缔了藩王制度。 萧怀瑾眉心微蹙，故意道：“这就怪了，若前朝皇帝如此无能，他的兄弟又个个觊觎帝位，当初夺嫡之时，那位子又怎会安安稳稳传到他手上？” “这……”这一问题关系到前朝的政治斗争，高渊深知不可再多言。“奴不知。” 本来也不是让他回答的，萧怀瑾没有深究，只是点了点头。 “朕记得，皇后的父亲，朕的太师在家中排行第五，上面还有几位兄姐，不知如今都在何处呀？” 她这突如其来的话锋一转，问起不相干的事来，仿佛真的只是好奇一般，却打的高渊有些措手不及，愈发摸不清她的心思，这也叫他心中渐沉，不由警惕起来。 “奴只知莫大人的兄长们早年都已离世，两位姐姐如今也仅剩一位还留在江南陪着莫老爷子。” 莫枕闲的爷爷人称当今第一大儒，莫家乃是儒学大家，子孙世代习文，学生弟子更是遍布天下。光是莫家的鹿鸣书院就已有数百年历史，说是天底下儒生的圣地也不为过。 是以莫家虽不同于士族门阀，但举国上下几乎无人不知其名号，在文士间的影响力非同小可，便是王朝更迭也撼动不了莫家的地位。 相反，先帝以武开国，可治国离不开文臣，为了招贤纳士，也是为了稳定国内尚未安定的局势，不得不主动尊莫家为标杆，拜莫家当时的家主、莫枕闲的父亲莫归鸿为帝师，以彰重文尊儒之道。 “可惜，也不知太师的几位兄长离世前在前朝官居几品。”萧怀瑾淡淡道，甚至还颇为惋惜地轻叹一声。 江左莫家能在藩王斗争间独善其身，还不是因为其地位卓然，各藩王对其也不敢轻举妄动。 这样的大族，必然与前朝朝廷，以及各大藩王有所往来。有人身居高位，有人在背后出谋划策，都不稀奇。 “前朝皇帝能坐上皇位，不知莫家又出了多少力，他背后的其他权臣又出了多少力。” 她挑眉低声哼笑了两下，倒觉得有趣起来，似有深意地笑着看向高渊。 “那前朝的皇帝与朕何其相像，不过是被架在这位子上的一个木偶罢了。木偶需要什么才干呢，听话、好摆弄才是要紧的，你说是吧。” 殿中霎时寂静可闻针落，回应她的是高渊双膝磕在地上的闷响，沅芷和湘兰两个本专心给她布菜，此时也