山影渐沉，树影将没，乌轮最后的余辉洒在大地上泛出半边红光，日暮低垂，窗外的光影渐渐收拢，黑夜即将降临。 郑芝龙坐在窗边，平静地看向外间最后的日景，心中却翻腾不已。 一个月前他跟着山寨的人去了庆临府购粮，在州府境内遇到了曾经的同僚。乔装打扮的他不敢上前相认，只是对方落魄潦倒的模样让他挂心。 终究心有不忍，郑芝龙和田北说了一声便暂时脱离了队伍，带着乔装打扮后的面容去见了曾经要好的同僚。 “魏贤弟？真的是你？”虽是有七、八分心理准备，但近距离见到魏安的时候仍让郑芝龙吃了一惊。 只见眼前的男人面庞清瘦，面色愁苦，与之前文质彬彬的文书模样有天壤之别。魏安低垂着头向前走着，一股颓丧之气始终萦绕在他身上挥之不去。 突然被拦住，还听到了熟悉的声音，魏安迟钝地抬头，见着这不太熟悉却有似曾相识的面容，半天才不确定地唤了一声。“郑大哥，是你吗？我莫不是在做梦？” 梁寄被杀，郑家人举家逃亡，大发雷霆的县令很快下了海捕文书，四散逮捕郑芝龙一家。然而几番搜索下来，郑家人早已消失得无影无踪了。他不敢相信郑芝龙敢大摇大摆地出现在州府内，不过随后他又释然了，连如此熟悉他的自家一时间都认不出面前的郑芝龙，更何况只靠画像的其他人呢。 “是我，魏贤弟，我们借一步说话。”郑芝龙将魏安拉到了街边，才继续问道。“贤弟不在县内公干，如何来了州府？” 曾经意气风发，谈笑自若的魏安瑟缩了一下，眼神有些躲闪。在郑芝龙的耐心等待下，才缓缓开口道。“我，小弟，如今已不在县衙了。” 浓眉蹙起，郑芝龙面露不解。见魏安的神色模样他也知晓他过得不好，或是家中有什么难处，毕竟他老母亲和妻子都体弱，或是县衙派下的公务有难处，怎么都没想到魏安已不在县衙了。 “这是为何？贤弟身上可是发生了什么要紧的事？县令为何不续用贤弟？”郑芝龙惊讶地问道。 不怪郑芝龙大惊小怪，县衙内的公职几乎是终身制的，除非触怒的上官被革职。像魏安这般的文吏，便是干到七老八十，只要身体能允许，也绝不会从位置上退下来。 凄惶之色占据了魏安的整张脸，他佝偻着背，像是瞬间被抽走了神气，过了好一阵才弱声弱气地道。“郑兄离开后......县令气闷，县衙内众人都小心谨慎。后来不知是谁和县令说及我家有一副绝妙的古董字画，县令便让我带去给他鉴赏一番。” “那幅字画是我爷爷留下来的，传了三代到我手里，异常珍惜，轻易不肯拿出来示人，只有与自家关系极好的人家才会偶尔拿出来品鉴一二。只是县令要看，便是再不愿意我也要带出去。县令看后欢喜异常，当场便要拿银子买下来。不说这是家传的，便是我自家也是珍爱非常当做心头宝，无论县令如何开价我都没松口答应，县令便只得作罢。”多说几句，郑芝龙便发现魏安的声音听起来气弱而短促，似是身体有恙。 在郑芝龙想要询问魏安身体情况时，只听他语调平静地继续道。“过了几日，小弟家中便失窃了，一干家什都在，只有那副字画丢了。小弟心慌报案，却石沉大海。就在心灰意冷之际，无意见到了那副字画，它已属于县令大人。” 后面的话不用魏安继续说下去郑芝龙也能猜到，无论县令是通过何种手段得到那副古董字画，魏安必然是上前争辩过后触怒了县令，最后被革职。只是他家里老母、妻子体弱需长期服药，以往有公职在身还能供得起，如今没了