感染了狂犬病毒，并将这种担忧说与史密斯夫妇听。 “我还是去医院检查一下比较好，”上班族歉疚地看了眼被他咬伤的鲁伯特，“以防万一，先生，你也记得之后去看一看。” 鲁伯特摆摆手道：“这点小伤没有大事。犬类狂犬病已经很多年没有在我们的国家出现了，你应该放心才是。” 上班族见状也稍微松口气，而后向他们告别离开。 那时，所有人都以为这不过是冬日夜里一场小小的插曲，并不值得放在心上。 ——直到三天后，葛达接到一通来自丈夫单位的电话。 “请问是史密斯夫人吗？您的爱人鲁伯特·史密斯先生刚才被我们的同事发现昏倒在卫生间，我们给他叫了救护车，目前已被送往哥谭市中心医院急救。” 现在回想起来，这通电话，就像是打开潘多拉魔盒的钥匙。 从此以后，降临在幸福的史密斯一家三口身上的，只有铺天盖地的窒息和绝望。 ……鲁伯特被确诊患上了哥谭目前流行的新型狂犬病，只有奥伯特生物医药科技公司新推出的特效加强针能够救命，但这种疫苗量少又价高，即使有钱也很难买到，葛达和女儿凯雅整整等了五天时间才预约到名额，却被告知那只是针对第一针的名额，如果想要彻底康复，还需要继续预约第二针和第三针。 经过将近七天的前驱期和兴奋期之后，鲁伯特已经开始出现部分肢体瘫痪的症状。如果不继续打针的话，熬不过两天就会死去。 葛达抱着凯雅在病房外崩溃大哭。她那时只顾着悲伤，以至于没有发现女儿凯雅漂亮的棕色眸子里闪过一丝决绝的泪光。 第二天，凯雅给葛达打来了电话。 “妈妈，我给教授说了爸爸的情况，他给我写了推荐信，让我得到了去奥伯特生物医药科技公司的实习名额。据说这里的员工不仅有购买加强针的内部渠道，而且还能享受优惠价格。你放心，我一定会为爸爸拿到疫苗的！” 第三天，凯雅的嗓音显得很激动。 “妈妈，我今天见到了奥伯特先生。他听说了爸爸的事情，决定免费赠送给我们剩下的加强针！他真是个好人，愿上帝保佑他！” 果然，打了剩下的两针之后，鲁伯特的情况肉眼可见的好多了。医生说再过不久他就可以出院。 葛达很高兴，将奥伯特先生的助人之举说给丈夫听，夫妻俩一起在病房里为好心的奥伯特先生祈祷。 凯雅没有再打来电话。 不久后，鲁伯特先生出院了。可原先的单位顾忌他感染病毒将他辞退，他拿着到手的补偿金和妻子面面相觑，无奈地摇了摇头后，将这笔钱一分为二，一半存储，一半为女儿还掉了部分助学贷款。 但康复之后鲁伯特先生的身体还是大不如前，从前的他喜欢登山和钓鱼，但现在他几步路就喘，久坐就腰疼，还经常咳嗽和头晕。葛达见此也很为他担忧，甚至还迷信上了巫术，乞求神婆替他去除病痛。 没想到神婆却拒绝帮助葛达。她对葛达说，鲁伯特不是生病，而是被诅咒了。除非找到诅咒的源头，否则迟早有一天，鲁伯特会在痛苦中死去。 葛达为此感到困惑，但随着鲁伯特的身体一天天衰弱下去，她开始变得疑神疑鬼。她购买了很多有关巫术的书籍，甚至加入了社区里一个神神叨叨的“姐妹会”，每晚在鲁伯特睡着后和姐妹们一起学习咒语和符文，以至于错过了女儿凯雅的深夜来电。 等她再次拿起手机时，才看见凯雅凌