林驹抵达边关前，清点了一次货物。 这一次耗损的货物与人力众多，形势不容乐观。 这一趟二十人，二十匹马，到边关时只剩下十五人，十九匹马。货箱空了大几个，山漆泡水损失一批。 活下来的人心里想着劫后余生，路上虽不至于垂头丧气，可也都知道这趟差使办得不好。要损失货物，辜负了东家的信任！ 若是普通商队，这一趟亏损以后或许还有生意。但他们没有下次，回家种地又收成不好，全家老小要跟着饿肚。 边关临近开放互市，城门落得晚。 晚霞之下，城门口持戈守卫森然，端肃不可直视。 林驹仰天望了望，此处的天空都像是被黄沙掩盖。 他一骑当先，出示文牒，监门官看了眼文牒上的记叙，挥手让手下人去检查马帮箱笼货物。 城门风起，黄沙迷人眼。 监门依旧严于律令，挨个将箱子打开，搜查检验。 林驹递包解乏的干烟叶给监门官，问：“为何今日查得这么严？” “历来都严。”监门官从头盔下瞥了他一眼，将烟叶推还给他，昂起脑袋，一边走开，一边扯着嗓子在风沙中说，“近日有盗贼来犯，将军昨日才剿灭一批，你们出城进城都多当心点。” 林驹笑了笑，将烟叶放回袖中。 他们说着话，检验完毕，悬在城洞门前的长戈让出一条道，林驹招呼马帮车队按照顺序排，一辆辆驶进城里。 进了城，才知道形势比想象的还要严峻。 采购这一批药材到边关售卖的药铺，名为三安堂。这一笔大生意，是三安堂少东家荆处信心满满接下来，准备扩大规模。 但是不知为何，林驹交货的时候，荆处愁容满面。他们幼时曾在一道玩耍，也略有交情，林驹便直接问他。 荆处坐在座椅上，低头，双手环抱在脑后，闻言抬头深深看了他一眼：“唉，老林，我......唉！” 林驹直言：“有什么兄弟能帮上忙的？” 西域这一桩算是大买卖，按理按市价，轮不到他林驹头上。只是这一桩草药生意是荆处负责，荆处便做主让他接下这笔单子。 于情于理，林驹都该帮衬。 “我犯了大错了！”荆处狠狠锤自己脑袋，一下，两下，第三下的时候，林驹伸手拦住他。 两人对视一眼。 一个眼神疲惫，一个眼神赤诚。 荆处深深叹了口气，也没能叹出心里的郁气。便将心里话，一五一十说了出来。 这一批送到山漆，约有一万六千斤。如此大的货单，非他一人能成，还有个中间人来介绍谈成的。 中间人是他认识的伯伯，一日伯伯特地寻到他的柜上商谈，说趁着边关开放互市大赚一笔。买家已经找好，定能出售高价。 正是顺风顺水气盛之时，他再三衡量之下，同意了。 可是就在前天，荆处得知，他这位黑心的伯伯，联系的大买家居然是羌国！ 羌国国体弱小，没有肥沃的土地养育子民，于是靠劫掠为生，经常挑起战事犯边。周朝派兵攻打便跑，绝不正面对抗，边境子民深受其害。 若是把能止血的药草卖给他们，那岂不是助长贼人气焰！况且羌买药草的银钱，说不准还是从周朝子民劫掠而来！ 荆处得知此事，顿时气血上