的，人们就开始传说孩子们都是他拐走的。” 听到这里，凯瑟琳怔了怔，问道：“这就是你刚才说的，每个月他都会来这里一两次？” “是的，现在卡尔索斯大人来得没那么勤了。当年他几乎每天都会到这边来转一转。” 艾丽希叹了口气，继续道，“就因为这样，一开始虽然还只是一些流言，可到后来，北区的科尔和东区的博温开始严抓治安，尤其是北区，再也没有一个孩子丢过。南区失踪的孩子数量却还是那么多，他们就更怀疑了——毕竟卡尔索斯大人的领地距离南区不远。” “南区为什么没办法像北区他们一样？” 凯瑟琳疑惑地问道，艾丽希有些伤感：“南区住的多是妇女儿童，孩子数量多不说，有时候孩子父母还会主动卖掉或丢掉他们，更别提关注孩子的安全了……虽然我很想说我尽力了，但确实是我能力不足。整个贫民区最无助的女人和孩子来到我这里，我却没办法保护她们……” “这些孩子肯定有销售的渠道吧？既然他们的父母能找到接手的人，那这些人不就是拐卖孩子的最大嫌疑人吗？” 听凯瑟琳这样问，艾丽希摇了摇头：“不一样，那些公然卖孩子的人，交易的对象是西区的福伦。他把那些孩子买走，从小开始培养，活下来的最后就成了他的打手。这些孩子的下场我们都清楚，和那些被拐走之后下落不明的孩子不一样。赤夜大人也帮我查过，但不知是受到了什么阻力，始终没有一个明确的结论。” 什么人的能量大到甚至能阻止皇帝的人查下去？ 凯瑟琳虽然惊讶，但想到这毕竟是持续数年的顽疾，有些阻力也属正常。 “卡尔索斯大人来贫民区是有理由的，希望您不要对他有什么误解。” 说着，艾丽希犹豫了一下，又轻声问道，“还有一件事，我……刚刚就想问了。” “什么？” 艾丽希不好意思地问道：“就是，我能冒昧地问一下您的年龄吗？虽然看起来应该不是，但……” “你是注意到我头发的颜色了吧？” 听到凯瑟琳这样说，艾丽希吃惊地望着她：“您怎么知道……因为卡尔索斯大人每次来都在找红色头发的女孩，一开始是找四、五岁的，但后来就变成找七、八岁的，十岁左右的。我想他一定是在找某个人……” “的确如此” 凯瑟琳低头看了看自己垂在胸前的红色卷发，“他的确一直在找一位红色头发的女孩，不过并不是找我。按年龄算，那孩子今年应该十四岁了。” 如果没出那场意外的话，她也该去法兰学院上学了吧？ 凯瑟琳在心里想。可惜，一切都在那一天被改变了。