两分歪理，险些劝你应了。” 薛蝌正了容色，朝蒋氏深深作个大揖，道：“奶奶归家头一天，便受这等委屈，皆是我的罪过。太太欢欢喜喜送饭，却受一顿闲气，也是因我而起。我给太太、奶奶陪个罪罢。” 蒋氏顾及女儿女婿体面，方才忍了多忍，没有发作的，只一口暗气憋着。这会儿见薛蝌陪小心，哽了哽，终将抱怨言语咽了下去。 遂道：“都是那老驴治的，与你什么相干？只是姨太太....” 薛蝌奉过茶，恭声道：“过了三朝，我们便回南去。日后再上京，谁知又是什么光景儿。倘或伯娘呼唤，烟妹妹便推我的账，不去就完了。实在三节六礼却不过的，还有我陪着呢。” 蒋氏正怕薛姨妈不甘心，要设法磨挫小两口。薛蝌是男人，提脚便可走开。只有岫烟，届时火气都撒在她身上，岂不委屈？ 及听见这话，复作喜道：“好孩子，难得你有担待，肯体贴媳妇的难处....唉，可恨那个刁婆儿，没得叫我锤她一顿，出出气。” 岫烟笑道：“妈也不用气，戴嬷嬷这一去，可有好骂等着她。”薛蝌点头道：“假若捅到大姐那里，撵出去也未可知。” 金妈妈接口道：“有同喜同贵两个，还怕吹不到大姑娘耳中？” 蒋氏左瞧瞧右望望，疑惑道：“你们打什么哑迷儿，我一字也不明白。” 金妈妈道：“亲家太太哪知道，这是四五门子的烂账呢——大太太身边的同喜同贵，原是隔了房的亲叔伯姐妹，戴婆子就是她们姑妈。 那年她小子赌气斗狠，被人棍子蒙头，打成个痴傻。老戴讨媳妇不着，便将主意打到侄女儿身上。” 蒋氏拍腿道：“作孽！作孽！什么狗屁姑妈！她们爹娘呢？就这样应了不成？” 金妈妈便是一叹，道：“自然不应的。但戴家兄弟都死了，两个寡妇娘各拖一个独女儿，又没个好房头，能有什么法儿。 老戴先求同贵，她妈本病病歪歪，挣不过，一厥气死了。转头寻同喜时，那戴二家的抱着男人牌位，堵住汪家门首大骂三天——唔，老戴男人姓汪，原是个小管事。 戴婆子折了脸，便去求大太太。那时大姑娘还小呢，因劝：“七八岁的女孩儿，愿不愿，总得问问她爹妈。” 于是唤过人，问她们主意。那女人抢天呼地，只嚷：‘要我女儿给傻子做童养，除非我死了。’ 戴婆子当着大太太，赌咒发誓待同喜好，大太太被她哄转，反来逼戴二家的。戴二家的反不哭了，磕个头，直直撞在桌角上。” 蒋氏岫烟相顾骇然，俱道：“后来如何？”金妈妈念佛道：“还是我们大姑娘，先叫请大夫，抢下戴二家的性命....” 蒋氏岫烟齐齐吁气，道：“阿弥陀佛，救回来便好，不然两个孩子更可怜。” 金妈妈笑道：“也是她们因祸得福，竟被大姑娘看中，留在屋里使唤。大姑娘劝回太太，又赏下十几两银子，叫戴婆子外头买人。说起来，这也有十来年。” 岫烟闻言便不说话，蒋氏咋舌道：“那时节宝姑娘几岁？难为她，处理得周周祥祥。” 金妈妈想了想，道：“也就八九岁罢。到得次年年中，大太太筹谋上京前，大姑娘才把她两个孝敬上。” 蒋氏点点头，又问：“戴婆子既然得脸，怎么没跟着主子，反叫‘仇人’占高枝儿？” 岫烟不等人答，先揉一揉腹，抢道：“日头这般高，怎么小饭还没来——都怪妈，害我肚饿。