声，声声入不了耳，睡得天昏地暗。 夫子路过，看到他这样，实在是没眼瞧下去，背起手敲了他一脑瓜崩。 “哎呦，吓死小王了。” 周遭学生哄堂大笑，世子脸色通红，擦擦口水，端起书装模作样读起来。 穆王见此情境，啼笑皆非，“真没想到本王与王妃能生出这样的蠢材。” “殿下年幼，再大些便勤勉了，王爷别担心。” 穆王看了一眼郑子潇，突然开口，“你去教训教训他，让他好好听学。” 他是有意支开郑子潇。 郑子潇也会意，沉下心转身去寻世子。 穆王便一人顺着书院长廊走，走至一处安静的小屋，敲敲门。 门开，祭酒大人站在他面前，投以殷切的目光。 “王爷来了。” 他说得焦头烂额，穆王不免皱眉，大步迈进去。 屋内设施简陋，又将窗户堵严，昏暗之下生出些许霉味。 穆王合衣坐在破木长凳上，不与祭酒大人客套，单刀直入道：“这么急，可是火铳有结果了？” “有，马上就能试了。” “这么快？” 穆王惊讶，火铳乃是长陵之痛，却没想到这么快就有了结果。 祭酒却仍是忧心忡忡，“快是快，却摸不到要领。一则造价昂贵，眼下朝廷亏空眼中，月银都难发，实在筹不到钱。二则此事见不得光，仅凭这几十名学生硬着头皮摸索，举步维艰啊。倘若此次试射有了结果便好，若是没结果，再往后怕是难了。” “大人别担忧，银子的事朝廷已经在想对策，我也会竭尽全力。大人只管去做，学真会倾尽所能，渡过难关。” 祭酒觉得浑身无力，低声道：“也只能这样了。” 他们对坐在案前，在等一个结果。 屋内昏暗，屋外又是阴雨不断，穆王突生前路艰难之感。 终于，在雨声愈发急促之时，门被敲开。 一名穿着灰布长衫的学士气喘吁吁推开门，穆王转眼望去，竟看到他身上有斑驳血渍。 “老师，火铳不好了。” 祭酒大人万念俱灰，“怎么不好了？” “火铳炸膛了。试射的人胳膊都……” 祭酒大人伸出手，示意他别再继续说下去。他深深闭上眼，自觉早该想到今天。 “不该雨天试射，可唯独今日能钻那些鹰犬的空子。” 学士支支吾吾，“老师，学生无用，也不全是雨的原因……” 祭酒大人长叹口气，问道：“王爷，我们还要继续吗？” 穆王亦是哑然，心里沉甸甸的喘不上气。 如今人力物力耗费巨大，又要躲着圣上与兰台，实在是坎坷难行。 这一次伤人手臂，那下一次呢，毫无进展的摸索到底什么时候才能有尽头。 灰衣学士继续道：“有几个人……怕了，想不做。” 祭酒一拍桌，“胡闹，早就说了这是为国事民生，现在临阵退缩像什么话。” 穆王将他按下去，“人之常情。” “王爷，这可怎么是好？” 二人目光炯炯，想从穆王身上扣出一个答案。 良久，穆王才道：“不能躲下去了