去了家祠，南珠已回到库房，一粒不少。 荷梦哆哆嗦嗦跪在鹤鸣居内厅，秦小娘也慌慌张张赶了过来，妆容明显不及往日精致。 “夫人容禀，昨夜我听说府里抓了贼人，一时好奇才让荷梦去看看，二爷在我房里也是知晓的。妾身入府不久，连库房在何处都不知，也断没有偷窃御赐之物的理由啊。您也将我屋里几个人都盘问一遍了，应知我所言非虚。” “既与你毫不相干，为何连夜去看贼人？若说偷珠子的理由，但凡是相府的人，珠子失窃大家都要问罪，我实在想不出谁有理由去偷。”含辞见秦小娘并不知珠子已归位，心下猜想她或许与失窃之事关系不大。 “既如此，我也只好把知道的都说出来。我怀疑此事与大房有关，昨日从数典堂出来，我便听三夫人当着几个管事和大夫人在嘀咕，说是大夫人掌家时从未出过这样大的纰漏。昨夜我也只是想去看看到底是不是大房的人，为二爷和夫人分忧。”秦小娘一气说出来，含辞不禁想发笑，终于是忍住了。 秦小娘倒是个肯用脑子的，只是用的不太对，倒为自己找了麻烦。 打发秦小娘带吓坏的丫鬟荷梦回去严加看管后，含辞赶紧到数典堂看珠子。 “确实是御赐的珠子，一粒不少。”老夫人笃定道。陈嬷嬷把锦盒递给含辞，她也仔细查看一番，从盒子到珠子都与先前无异，实在是瞧不出头绪。 “婆母，昨夜我放了消息说是抓到贼人，本想诈出些线索，没想到线索没找到，珠子倒在咱们眼皮子底下自己归了位。都怪我部署不周，把盯梢的都安置在祠堂，倒疏忽了库房。”含辞百密一疏，自责不已。 “珠子能回来已是有惊无险。不过，府里出了这样的事，必得严查。实在不行，就依瑜儿的，阖府盘问一遍。”老夫人才松了一口气，想到府里居然出内贼心情又沉重起来。 “陈嬷嬷，您再将今早去库房发现珠子的事说一说。”含辞想再捋捋线索。 “今早我是为老爷取一幅字画，因是古物，唯恐见了日头，便顶了早去领了钥匙来取，开门时也未见异常，那门锁锁得好好的，进去取完东西，我看见那放珠子的锦盒就摆在原先那柜子跟前，打开一看，不差分毫。想是那贼人见事情闹大后怕起来，又还了回来。”陈嬷嬷边回忆边说道。 门锁得好好的，珠子失窃又还回，下手的人必是有钥匙；外院内院都没有闹出动静，也没露出马脚，那多半是府内的人作怪。 若是府内人，明知一众官眷要来看珠子，专挑这个时候下手，便是故意要给府里造乱，事情闹大后又神不知鬼不觉还回珠子，还放在柜子跟前不锁进去，生怕别人看不到。此贼人到底意欲何为？ 含辞当下有了决断：“珠子还回来的事情，切莫声张。我们以静待动，让那内贼现形。” 回到鹤鸣居，魏岩也到了。自水碧给了他后，魏岩只过来道谢并谢罪过一回，此后便不敢来鹤鸣居。今日前来，还带着些拘谨。 “夫人安好，小的已按您的吩咐，暗查了大房和三房，自您掌家后，大房少了从中渔利的机会，您的账目也管得严，大房那边怨气肯定是有的，但大夫人本就家底殷实，她的精力恐怕都放在后院那堆妾氏身上。菊蟹宴前一日，大夫人带着几个小公子和小姐外出赴宴，夜里才回府。”魏岩所述杜芳蕊在菊蟹宴前一日的行踪，与杜芳蕊自己所述倒是一致。 “三房的瑞公子，近来有些闹亏空。”魏岩说着，抬头望了一眼含辞，得到默许后他接着禀报，“三夫人行事一贯骄纵，三爷也是无有不依，三夫人容不下房里有妾氏，三