尚且能保证，不至于苦寒。 而大河源头，水流越小，外国的军舰开不进来。 只是，西进不能往北，毕竟天气严寒干燥，自古便是流放之地。若想安生，恐怕只能往西南。 西安是个好去处。 进可回京城，沿路通坦。退可入蜀地，土地肥沃。 楚梦之抱着最后一丝希望，问同窗，觉得朝廷胜算几何。 同窗连饮三杯酒，咚地将酒杯跺在桌上。半晌后，面色沉重地耳语道，百年前，手摇式多锭纺纱机已盛行，抵百人之工。如今，美利坚屠宰场已是流水线，印度茶可做一日千斤，楼能高近百丈。 报纸上，汽车一日千里，船可渡重洋，电话千里传音。这不都是传说中的法术？ 神仙打架，哪有凡人什么事呢。否则朝堂上，也不会生出念头，要维新。 楚梦之如听天方夜谭，但也知道，大清怕是打不过列强了。 宋家父亲是跑过江湖的，听了同窗的解析，也同意往西安去。 两家人一起定下了最坏的打算：若有朝一日逃亡失散，便去西安。 楚梦之平日替人写信，赚了些钱，发电报与哥哥。哥哥也同意了。 可刚商量好没几日，列强便扬言进行海军联合示威，天津港岌岌可危。 父亲要求哥哥回京，可哥哥舍不得收入，相信朝廷不会不管。 父亲连发三封家书，算是劝动了哥哥。可哥哥只犹豫一日交接工作，从此便杳无音讯。 他心中焦急，若非哥哥支撑，他只怕连糊口也成问题，哪得这一年半载的安稳时日。父亲年事已高，自是不便出门，他准备只身去寻亲。 临行前，宋瑶誓要嫁他，只为让他心中有牵挂，行事三思。 他拒绝，宋家父亲这次却没认同他的话。 乱世之下，能做一刻夫妻也是缘分。 他回来，便是宋家女婿； 他回不来，便是天津有变，京城岌岌可危，两家人如约要往西安逃命。 流民如无根浮萍，无人会过问谁曾是谁的妻。 宋家父亲全了他与宋瑶的缘分，也是提醒他，他若回不来，宋瑶就会嫁与他人。