在第三合了。 任忠回马冲来，程文季亦回马冲去。 “碰” 木杆撞击的声音在空中响起。 二人再度错马，却是任忠身上又多了一道白痕。 程文季，略胜一筹。 众军士雀跃。 任忠也不羞恼，下马大笑道。 “老夫老矣，贤婿艺高！” 陈伯宗闻得此言，上前执其与程文季之手，笑道。 “将军善射而少卿善槊，来日北伐，则当以将军为宿卫，少卿作先锋也。” 二将闻言一惊，同声拜谢答道。 “臣等必不辱命！” —————— 目光北转。 此时北齐邺都之内，亦有二人较艺甚欢。 齐宫，瑶华殿。 一容貌娇媚的女子正与一俊俏男子隔一握槊棋盘对坐。 那男子皮肤白皙，碧眼幽然，显有西域胡人血统，正是倍受齐国新帝宠幸的新任给事黄门侍郎，和士开。 而同他对坐，凤冠珠饰、媚眼含波的女子，不是别人，正是齐帝高湛的皇后胡氏。 “妹妹今日气运不佳，当是输了。” 这屋舍之内却不止他二人，更有齐帝高湛、河南王高孝瑜左右观棋。此间则是高湛见局势不利皇后，出言感叹了。 “湛郎笑我！” 胡皇后对他娇嗔一笑，玉手抓起盘中棋子一枚，塞入和士开掌中。 复又娇俏地望着高湛道。 “和侍郎，至尊笑我，可否为我赢至尊一局。” 和士开已是习惯了这夫妇二人的做派，便恭维道。 “若至尊怜我，则可赢，不然，必是怜大家。” 这话倒是将高湛与胡皇后都讨好了。 胡皇后又抓起一枚棋子扔向和士开。 “湛郎，和侍郎最爱甜言，当是奸臣。” 和士开把棋子放回盘上，应道。 “臣言具是忠言，至尊最知我。” 高湛闻言笑道。 “士开既忠臣，即当与我握槊。” 说完，便将胡皇后抱起，置于膝上，理起了方才被胡皇后搅乱的棋盘。 三人，继续握槊。 河南王高孝瑜在侧，只将一切看在眼中。 翌日。 高孝瑜谏言皇帝高湛，“皇后天下之母，岂可与臣下接手。” 高湛听罢，也自觉头顶冠冕上似乎泛起了绿光。 于是，采纳其言。 只是，不出月余，他便又召和士开于宫中握槊。