前。 “爹，～喝点儿水，～您慢点儿～～”。 霍歌说着，将茶盏小心翼翼地递到了霍林手中。 霍林一手依旧捂着胸口，背部仰靠在太师椅背上，一手接过霍歌手中的茶盏，慢慢的将茶盏送到嘴边，头微微低下，嘴唇靠近茶盏边缘。 ‘咕嘟咕嘟～’ 两口茶水下肚，霍林便不再想喝。 他将茶盏又递还给了霍歌，伸手摆了摆，示意霍歌坐下。 霍歌接过茶盏，将其置于桌上。 随后，她坐到了霍林身边的太师椅中，看着霍林，道：“爹～，您没事儿吧？要不，我还是让人去请大夫过来”。 霍歌话说到此处，起身就要出门。 霍林深呼吸，缓息少许，微弱的声音道：“歌儿～，爹不要紧。你坐下，爹有话对你说”。 已经起身的霍歌闻此，又重新坐了回去。 待霍歌坐定，霍林将身子稍稍侧挪，朝向霍歌，道：“歌儿，你从小就是最有主意的，什么事情都要自己做主。 哎～，实在也是怪爹，你母亲走的早，爹也经常忙于其他，而忽略了你”。 霍林话到此处，听着让人悲伤。 霍歌眼中泪水已经打转。 她伸手握着霍林臂膀，道：“爹你别这么说，歌儿只想为爹爹分忧”。 霍歌话音落地，霍林又接着道：“爹年纪大了，不可能照顾你一辈子。爹知道，你心气高，看不上广兴镖局，也瞧不上贾彪。 但是歌儿，爹总有死的一天，这玉暖阁之事，牵扯关系繁多，爹怕你一个人照应不来。 你四师叔贾元霸，虽然做事无脑，性子又是鲁莽，却也有胸无城府的好处。 他畏惧我，但也是忠诚于我。 日后，我若是死了，不管怎么样，他定是会护你周全的。 所以，歌儿，你听爹的，和贾彪成亲，爹就算是死了也能安心些”。 霍林今日不知怎的，苦口婆心说了一大堆，可不像往日那般雷厉风行的模样。 而且，他句句不离死字，霍歌听了，心里不是滋味。 她晃了晃霍林手臂，道：“爹，不许你说死，你不会死的！明日的比武招亲，我听爹的就是。 不过，前面两场比试可以听爹的安排，这最后一比，爹要听我的”。 霍林闻此，见霍歌也算是退了一步，也就不再苛求。 他点头示意，应允了霍歌的要求。 门外唐五站了许久，闻听霍歌房内父女二人说话的语气缓和了不少，他才向前一步，伸手叩门。 ‘咚～咚咚～’。 唐五道：“老爷，大小姐，是我，唐五”。 话音落地，霍林此刻感觉也似好转许多。 他直坐起身来，道：“你进来吧”。 随着霍林的话音，‘咯吱～’一声，唐五推开门扇走了进来。 唐五来到霍林面前，行礼作揖道：“老爷，外面的擂台已经搭好了，府里也准备的差不多了，看老爷和大小姐还有没其他特意要准备的，我着人去置办”。 说罢，霍林接着道：“唐五，这几天辛苦你了。你这不仅要忙着打理玉暖阁的事，还要张罗府里的事情。往后你若有什么事情，尽管跟我说”。 唐五待在霍林身边也有许多年，但是从未听霍林说过这样的话。 他不知霍林此话是何用意，只是弯腰低头，接着霍林的话，道：“老爷严重，这些都是我该做的”。 唐五没有多说什么，只是简短的回应了几句。 霍林接着唐五的话，又道：“好了，我叫你来，是想让你去趟广兴镖局”。 话到此处，他抓着胸口的手缓缓地松开。 他伸手轻抚在霍歌手上，拍了拍，道：“好了，歌儿，你先出去一下，我和唐掌柜有些话要说”。 “嗯～”。 霍歌应声后出了门去。 霍林道：“唐五，你刚才去了哪里？”。 唐五回应道：“回老爷，我去刘老板那看了看。他昨日就跟我说，他手上新得了块玉，品相极佳”。 接着唐五的话，霍林道：“可是，有人看见你去了皇城”。 唐五闻此抬起头来，道：“老爷，许是那人看错了。我确实是去了刘老板那里。您知道的，刘老板家，也就离皇城不远”。 霍林少许思量后，原本脸上阴云，