招得胜，王熙凤不再追击。剩下的三个丫头，她且慢慢再计较。
她又和贾琏求一会，闹一会，说：“二爷非不告诉我老太太给林姑父都写了什么，我不知底里，若触怒了老太太可怎么好？”终于让贾琏松了口，把信的内容说了。
王熙凤听完，大不明白：“咱们家又不缺好亲戚，光说我叔叔便日日在上皇身边护卫呢，还有史家、甄家，那些公侯家。林姑父虽是巡抚，也不值当老太太这般的低声下气罢？”
贾琏虽也觉得老太太把姿态放得太低了，但他常在外行走，又年长几岁，对官场上的事比王熙凤明白些。
“你叔叔是武官，咱们贾家也是陪太·祖皇帝起兵才有如今，可如今天下太平，几家能出你叔叔一位已经难得了。咱们家又没有还能上马征战的人，若想长久，还是得走文臣的路。史家新封了侯爵，到底官位不高。甄家势大又极富，还有老太妃、贵太妃在宫里，偏又只是江宁织造，正经六部的事不好说话。不似林姑父，探花出身，十几年就做到巡抚，官场上同年、同窗、故交无数。若还能和他亲近，将来好处绝对少不了。”
王熙凤听是听懂了，却仍不大认可：“原来如此。果然是老太太，虑得比咱们长远。可这些好处有是锦上添花，没有当也不算什么。难道没这门好亲戚，贾家就不成了？”
贾琏赞同：“我也是这么说呢。”
“可老太太愿意，我不过写封信，又没让我去送，就随老太太高兴罢。”他笑道。
“二爷，你说，林姑父会愿意吗？”王熙凤问。
会让那姜姨娘做贾家的女儿，还和贾家结亲吗？
“我看难。”贾琏不想回忆去年他在林家都说了什么蠢话，“林姑父脾气倔得很。最多以后调来京里，让林大妹妹来住几天？”
“是林姑父脾气倔，还是姜姨娘挑唆的，谁知道呢。”王熙凤冷嗤。
“姑父内宅的事，谁知道呢。”贾琏摸·上王熙凤，“枕边风，哪个男人不爱听？”
“大白日里，二爷尊重些……”王熙凤不太想。
贾琏手上不停，口中说：“二奶奶不愿意，我找云霞去了？”
“你敢！”王熙凤瞪他。
“不敢，不敢……”贾琏嬉笑，“二奶奶多疼疼我……”
*
姜宁最后还是重新洗了个澡……
各自素了二十天，走火是必然的。
晚饭也不用和孩子们吃了，姜宁让把饭摆在东边屋子临窗榻上，倚着引枕和林如海两个人吃。
林如海正式和她说起李家的情况：
他业已仙逝五年的师父李尚书是寒门出身，自小家贫，一路刻苦求学，三十岁上得了两榜进士出身，先入翰林，再得外放，再回京中，因禀性忠直，常得罪权贵，也曾秉公直言开罪于上皇，两起两落，仍不改初心，最后在吏部尚书任上卒了。
李尚书只有一位夫人邓氏，是他中举后娶的恩师之女。
夫妻两人只有一子一女，一子便是大理寺卿李元成，一女早于二十年前便难产亡故了。
李元成是李尚书的长子。李尚书三十岁上才有了进士功名，又一生清廉，所以李家积财不多。李元成肖父，亦清正自守，不与勋贵相交，亦只有一位夫人邓氏，是邓老夫人娘家的堂侄女，李元成称“表姐”。这表姐弟却有两子三女，最小的一个儿子已平安活到十五岁了。
林如海每说一次“只有一位夫人”，姜宁就不禁多看他一眼。
林如海被她看得脸热，只能装傻：“妹妹可有什么想问的？”
姜宁：“我前些日子翻了一回礼单。原来李大人不与老爷亲近，是因老爷是‘勋贵’出身么？”
林家现在没爵位了，林如海当年中探花时，可还是景文侯府的唯一子嗣呢。
林如海：“这算其一罢。其二——”
“其二是李大人更不