天地！总有一天，赤焰军的名号，一定会响彻中外！”
光绪大口的喘着气，随后又好似意识到了什么，又缓缓地坐了下来，“按照规矩，朝中凡有三品以上新晋大员，都得到皇太后那里去谢恩。
朕将你‘赤焰军’这练兵总办大臣定到了正二品，赋予你较高的品秩与职权，位列总兵与统领之上，方便你日后行事。只是，你得先过了皇太后这一关了。去吧”
慕容湛：“臣领旨谢恩！”
光绪又叮嘱道：“切记，到了皇太后面前，可得谨言慎行，切勿惹得她老人家不悦。”
（颐和园内）
慈禧细细打量着眼前跪着的人，“你就是慕容湛？”
慕容湛：“正是臣下。”
慈禧：“一名四品佐领，皇上竟然一下子给你擢升到了二品大员，还是京官，这就相当于连升三级，可真是皇恩浩荡啊。”
慕容湛：“皇上厚爱，卑职定当誓死效忠朝廷。”
慈禧的语气渐渐变得严厉起来，“你回答得倒是干脆，但是心里究竟是怎么想的，倒是另一回事了。我听闻，你早年游历欧洲，不会学了洋人革命那一套吧？人家可是连皇帝都敢推上断头台的，你不会也想照猫画虎吧？”