只偶尔有远方来的人，有那好奇心强的，乘小船来登岛看一看，那老爷都会有茶水接待一番。
陈慕农之所以选在这个地方下船， 因为他几年前就听说了这个大老爷的传说，知道这个大老爷是个很会挣钱的人，还知道他住在湖中小岛上面。
当陈慕农知道自己坐的船经过灵湖县的时候，突发奇想，灵机一动。陈慕农想要见到这个老爷，请教一下，看能不能得到一些指点，给他指一条路。
陈慕农从家里出来后，对于自己要怎么样做毫无头绪 ，临时决定来找这位大老爷，他并没有什么把握能有什么收获，纯粹是碰运气。
陈慕农准备了一些糕点，还带了喝的水，然后就坐一张小竹排过了湖面到了小岛上面。
岛中间建有一间屋子，和村里的泥砖瓦房一样的。屋门口有院子，四周围了木板栅栏，有菜园有鸡圈 。
周围的树木都没有砍，让它们自由生长着。小鸟在树林里飞来飞去，啾啾鸣叫。屋子都与这岛上的树木杂草融为一体。
陈慕农看见在屋子不远处有两个老人在锄地，一锄一锄的，并不快，锄几下又停下来说话，陈慕农都想跑过去帮他们锄了。陈慕农打听到这位老爷姓张，并对张老爷说明了他的来意 。张老爷就说他老了不中用了，很久不涉世俗事，没有什么能提点他的。请他尽早离开。
陈慕农就在岛上待了下来，夜里就在张老爷的屋檐下卷缩着身体睡觉，饿了就吃他自己带的糕点，渴了就喝自己带的水，每天就去想办法和张老爷他们两个人搭话。有时候张老爷也会理他一两句话。
三天过去了，陈慕农没有东西吃了，就说出去买些东西再来。在岛上喊了很久，都没有喊到有人过来。边上有拴着一艘小船的，不过陈慕农没有信心自己能划出去再划回来。
等了很久才等到一个捞虾子的人经过，把陈慕农带了出去。
这一次陈慕农买多一些吃的东西，喝的