六人的表情非但不痛苦，反而有了一丝期待。
好像前方的万里长河，不过是须臾之间。
【我也想进入此层了。】
【我想与外门师妹一起早课晚功，谁懂？】
【一点不痛苦，不乏味，修习似乎都带着甜味。】
【我想要这小爱符箓……师妹，卖不卖……】
【同。】
李家村九连环，如火如荼。
林双六人势如破竹。
进度卡住，也只是暂时，很快又在小爱软萌萌的激励下，他们重振旗鼓。
大不了就是再回茅草屋，修炼一番罢了。
怕什么呢？
六人逐渐露出‘膨胀’神色。
孟锱等人，还有些不舍得离去。
在九连环，相当于平日十倍的修习速度。
一旦出去，就没了。
而且以后修行又是一个人，没有小爱为他们计数、鼓励……心中怅然如失的小失落，是怎么回事？
九连环，越闯，他们速度越慢。
石层中光阴。
十日过去。
一十日过去。
……
外界的时光，也随之流失。
*
山海宗、百花宗、丹器门……
各派都开启了内门、外门试炼秘境。
为了东华境内十一门派的比斗赛，做起了准备。
“即日起，外门精英跟在老夫身边。”
“即日起，尔等在千层花谷试炼。”
【长老，外门萧七已经突破凝元，防御金刚诀修炼至第十层，可抗住凝元五层的攻击。】
山海宗长老，一看就愣住。
萧七？
他听说过，不是爱剑如命的天才弟子吗？
怎么变成修行防御的了！
但很快他笑了。
不管黑猫白猫，能抓到老鼠的便是好猫。
这届外门擂台，山海宗稳了。
“师尊，我们万花谷，三个外门弟子练成了合招，可以战凝元三层一炷香。”
“器丹门给外门弟子的灵宝已经准备好了。”
在管理行会值班、偷听到的山海宗长老：“……”
好啊，大家都藏私！
十一长老会中，地上一滩水渍默默地扩大。
呵呵。
论王牌，怎么比得过他清水宗。
水渍中的水千潭，看向自己传讯石。
【小红：师父，外门林双踏入化气五层。可击败凝元六层修士。】
水千潭：“……？”
读不懂。
小红是不是写错字了？
但没事，能赢就好。
地上的水渍，一阵波光摇晃。
……
镇川中。
周玄武在万蛇谷闭关醒来，一出来，就见到赵珂然、陈思欣收拾了包袱，朝他点头。
“周师兄，外门秘境开启了。”
他们三人相视一笑，立刻动身，随徐瑞去往外门开启的秘境历练。
很快又数十日过去。
冬去春来。
外门秘境关闭。
清水宗的外门弟子全部回到木屋。
赵珂然目视西门方向，流露出一丝怀念，与周玄武、陈思欣继续前往镇川打杂。
他们衣袍上垂坠的弟子腰牌，已然与之前不同。
此刻的木牌，乃是紫金木所制。
上面的字迹，仿佛一直有涡旋之水凝聚。
——外门精英弟子专用。
赵珂然第一，周玄武第一，陈思欣第三！
这是外门传功堂长老李道为，在三日前亲自授予他们的。
待赵珂然一身精英弟子衣袍，在镇川又打杂数十日，突破到凝元一层巅峰。
终于，仙鹤啼鸣，响彻整个东华境十一门派高空。
“十年一度，东华境外门比斗开启。