在城头抱团取暖。
突然，袁承志指着城下一群黑影，说道：“何大哥，你看！是不是敌人夜里来偷城了。”
何可纲笑了笑，说道：“你再仔细看看，像是来袭城的吗？”袁承志看何可纲一脸淡定的模样，心中不免狐疑。
等城下的黑影近了一些，袁承志再仔细一看，只见城下两人一组，抬着担架，身无铠甲，手无武器，确实不像是士兵。
何可纲望着城下，叹息说道：“他们都是被强迫从军的民夫，大多都是汉人。”
原来，女真族受萨满教的影响，认为火焰是世间最神圣的，相信火焰的力量能够净化人的灵魂，让死去的战友早登极乐世界，并能给幸存的族人带来好运。所以，蒙古族、女真族都有在战场抢回阵亡战友尸体的惯例。
成吉思汗就曾颁布《大扎撒》，明确规定，如果士兵在战场上能抢回战友的尸体，就可以获得死去战友的牲畜和财产，连妻妾也一并继承，当然也包括赡养战友老、幼。
女真族则规定，如果士兵在战场上能抢回战友的尸体，记为军功。
在点点繁星下，战场上的清道夫忙碌不停，除了搬运金兵尸体，还要分类整理亡者的头盔、铠甲。
这都是宝贵的战争资源。哪怕有些盔甲已经破碎不堪，也要收回去，回炉重造。
在清理战场过程中，还发现了二十几名被压在下面，奄奄一息的伤兵，便赶紧用担架抬回军营救治。
何可纲正在城头巡察的时候，突然看见袁崇焕领着三名亲兵走上了城头，不禁一愣，上前施礼问道：“袁大人身上有伤，为何不好好休息？”
袁崇焕笑了笑，说道：“这点伤不碍事。我睡不着，便来巡城。可纲你也劳累一天了，去好睡一觉，养足精神迎接明日之战。”
何可纲连忙推辞：“今晚值夜是我职责所在，不敢由大人代劳。”
袁崇焕板着脸说道：“这是命令，不是请求。”何可纲见袁崇焕如此坚持，只好从命，回城中休息一会。
袁崇焕望着城外敌营，心事重重，又喜又忧。喜的是今天将士们在守城战中一步不退，把士气打出来。忧的是城内各种军备物资开始捉襟见肘。
火龙箭只剩下三十几筒，悬柜已经扔完了，万人敌所剩无几，关键是火炮、火枪等必需的硝石、硫磺只够撑一天了。
长夜漫漫，袁崇焕根本无心睡眠。今天这一战实在太震撼了。将士们浴血苦战，而百姓们也是奋不顾身，自发组成预备队，冲向战斗一线。
他亲眼目睹了一名无甲之民抱着身披三层甲的白甲兵，一起坠落城外。假如自己万一守不住宁远，黄泉路上有何脸面见这些父老乡亲。想到这里，袁崇焕不禁有一种无力感。
细细回想，袁崇焕觉得名声大噪的八旗军也没有想象的骁勇善战。有些骑兵见城头炮火连天，借抢战友尸体之名，逃之夭夭。有些干脆就装死，等到鸣金收兵时，又“死而复生”，连忙归队。
一会，袁崇焕又担心起西城墙。西城被凿成了蜂窝煤，有四处已被凿穿。如果明天继战，再挖下去，倘若城墙一旦开裂，甚至倒塌，又该如何应敌？
袁崇焕仰望星空，心绪慢慢平静下来，暗忖：“与其胡思乱想，不如好好梳理下今日指挥有什么失策之外。谋事在人，成事在天。自己能做的便是尽人力而听天命，力尽而不憾。成败与否就交给命运吧。”
与此同时，同样仰望星空，无心入睡的还有金军大营中的努尔哈赤。昨天这仗打得实在让他憋屈。
努尔哈赤刚刚去了埋葬着大大小小八旗军官的荒地。火光下，他仔细地看着一根根插在地上的木牌，上面写着许多他熟悉的名字，也有许多新晋军官的名字。
在努尔哈赤四十多年的戎马生涯中，他遇过各种各样的对手，有的让他害怕，有的让他愤怒，更多的是让他藐视，但宁远守军第一次