宋名面无表情地在办公室整理文件。龙根心事重重地在给宋名倒茶：“宋书记，你别忙了，文件回来让秘书整理吧。”他两眼含泪递茶，“让我给你泡最后一杯茶。”
宋名接茶，道：“龙根呀，您也别伤感。新时期干部要年轻化、知识化，新一届县委常委具备这样的条件。我六十多岁的人了，也该退了。”
龙根依依不舍地说：“王书记让你发挥余热，希望您对他扶上马，送一程。”
宋名苦笑笑，说：“那是王书记的谦虚话，你当真呀？”
龙根鼻子一酸，眼泪掉下来：“你一走，我好像没有了主心骨，心里空荡荡的。”
宋名拍拍龙根的肩膀：“你比我稳当，有城府。相信你会与时俱进，比过去干得更好。”
龙根对宋名书记惶恐而恭敬：“我一个农民的儿子，原来只是想到县委当炊事员吃顿饱饭。是您的关心和培养，我才进办公室挑大梁，感谢您一直以来对我的厚爱。”
宋名淡淡地笑笑：“要说感谢，我更应该感谢你。你让我躲避运动，又保护得九，还让他上大学。”
龙根平静道：“滴水之恩，当泉涌相报。这是应该的。”
宋名思忖一会儿，表情黯然：“我退二线了，放不下的还是‘柏子山计划案’没有破，谢先的儿子没有找到。”
宋名话音刚落，于秋叶在门外答：“谢先的儿子‘弘’有了下落！”
于秋叶走进宋名办公室。宋名一看于秋叶进来，眼睛放亮，他亟不可待地问：“在哪里？”
于秋叶看龙根脸色阴沉，没有急于回答，反问：“宋书记，我看你们怎么不高兴？”
龙根搭话：“老书记退位了。”
宋名淡然一笑：“也算离休了。”
于秋叶却有高论：“退了好呀！当官如坐飞机，不是看飞多高，而是看是否平安着陆。您为革命事业出生入死，为华西的建设事业兢兢业业，无私奉献，现在清清白白退位，健健康康回家，实属大幸，可喜可贺！”
龙根倒有失落的样子道：“人走茶凉，老书记没有权利了。”
于秋叶微笑着说出哲理：“人走茶凉，这是自然。如果人走茶还热，一定有鬼了。”
宋名点头微笑：“那是，那是。还是有学问人，说得句句在理。”
接着于秋叶又像在讲寓言故事：“最近，我晚上坐汽车回曹家集，途径“柏国农场”，发现一只兔子随着车灯在前面跑。司机鸣笛，它也不下路，结果被碾死了。”
宋名皱眉沉思，龙根不懂寓意而惊愕……
于秋叶续道：“我想，如果这个兔子跳出光圈，定会进入幸福的草地。老书记，您应该勇敢地走出光环，可别学兔子！”
宋名突然明白其中玄机，翘起拇指夸于秋叶：“嗯，有道理！”
于秋叶继续给宋名建议：“您如果身体许可的话，可以深入基层，体察民情，调查研究，为华西的发展建言献策，指路点招。套用***他老人家的话，叫‘在这广阔的天地大有作为’。”
宋名面露喜色：“你这一说我心里透亮了。”他停下文件整理，“快说，谢先的儿子在哪里？”
于秋叶显得轻松而神秘：“就在华西！”
宋名和龙根都惊呆、困惑。于秋叶对宋名耳语……
宋名面露复杂的表情，时而瞪大眼睛倾听，时而皱眉沉思，最后高兴点头：“好、好，我放心了。尊重人家的意见！”
龙根面无表情，瞟了于秋叶一眼，装作若无其事的样子整理物品……
小芳在陈得索家堂屋整理行装，女儿陈冰莹在一旁站。艾灵从厨房走出。陈得索、于秋叶走进室内。
陈得索疑惑地问小芳：“准备去哪里？”
小芳头也不抬说：“回枝子婆婆身边。”
陈得索不解问：“怎么回事？”
小芳对