狐狸公爵捏了捏莉莉安的手指。放心把场面交给他，莉莉安从狐狸的动作里读出这段暗示。
一句寒暄，两种选择，截然不同的走向，高下立判的决策。
文森特的确是位好用的谈判专家。店铺里的时针尚且没有转过半格，躺在摇摇椅上的老板还没第三次睁开眼睛，简短的思索过后，佩瑞男爵便在交出几张支票后利索离开。
两千磅，莉莉安看到支票金额栏的数字，这算是父亲给女儿的嫁妆吗？有些冷幽默的意味在里面，如果她没记错，泰坦蟒仿佛提过，小雷克的母亲愿意为她的性命支付五千镑的价格。
但莉莉安目前最关心的并不是支票。
“佩瑞男爵从此会在我们的生活里销声匿迹，”莉莉安向大狐狸确认，“他刚刚——是这个意思对吧？”
文森特从莉莉安手里接过小竖琴。“而且我们不必担心他出尔反尔。这是男爵阁下自己选择的交易，背弃约定与我们交恶，两相权衡，他会知道这并不是个明智的做法。”
承诺总是不坚牢的，狐狸公爵把买到的小竖琴放到一个妥帖的位置，但牵扯到利益契约，事情就会在很大程度上变得不同。
“但我对你的承诺，”文森特描补到，“小狐莉，只要我还活着，你仍旧是可以信一信的。”
*
从梦湖到雪林，一路的行程都很顺利。
握着大狐狸的手，莉莉安远远地望见目的地旁那些摇晃的松涛。这是两人旅行的第三日下午，和新鲜出炉的、同她有着法律关系的伴侣行走在糖果色的街道上，莉莉安在清新的空气中难掩雀跃。
“好像我们昨天才在兽神宫里拥吻着许下誓言，”这场短途旅行让她意犹未尽，“可是我们明早就要举行一场正式的婚礼？”
是不是有些太快了，莉莉安满脸都写着这句疑问。
“我只盼着时间过得再快些，”文森特贴贴她的脸，“剧作家不是就爱在这种时刻加个大冲突？实话实说，我恨不得现在就是我们走完所有婚礼仪式的那个下午。”
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婚礼当天，莉莉安早早地在窗外的风雨声中醒来。暴雨中的雪林倾颓着狂摆，翻滚的云层和闪电沉闷地遮蔽住上方的天空。
狐狸先生的脸色并不比户外的天气更好看，半是无奈半是——不，新婚的第一天，他不允许自己表现出任何的负面情绪。
揪住文森特位置端正的领带，莉莉安和他在出行前短暂地亲吻面颊。“风雨之后就是晴天，”她伸手抚平狐狸眉间的郁结，“这是个不错的预兆，我们会过得很幸福。”
回以更深的吻，文森特扶平她头上轻微歪斜的鸢尾。
一朵伞花在暗沉的天色中打开。
路上的行人几乎没有，铺设在地面上的多彩砖石和莉莉安的裙摆一起被雨水冲刷出趋近透明的色泽。敲击伞面的噼啪声渐渐大了起来也密了起来，莉莉安向远处望去，冰雹和雨水的夹击下，她发现雪林郡的建筑朦胧到看不清最基础的轮廓。
还差几百米离就能走到祭坛，倾盆的雨幕卷挟着大风吹翻两人手中的伞。
纷飞的雪粒也在风中掺杂着凑趣，等到两人终于冲进祭坛所在的圣殿，出门时精心打扮的形象早已乱得像是被冰雪打折的蓬草。
但当日的第一束阳光随着这对新人步入圣殿而亮起。
圣殿的守卫祝贺两人。“风、雨、雪、冰，”那个年迈的灰发老头抖动胡子，“还有太阳，这是个不错的日子，一生中会经历的天气在今天都有。特别是冰降，在雪林，这可是好运的证明。”
响彻殿堂的钟声里，祭司从深掩的重门中向莉莉安和她的狐狸走来。
莉莉安曾对婚礼有过诸多想象，和狐狸一起奔跑在疾风暴雨中的时候，她也怀疑自己是否会在仪式中因为过于鼓动的心跳而听不清祭司的话语。
但祭司的声音一行行地在她