纠结之色，江胥就赶忙引着他往边儿上走了走，将其余几个袋子一并扯开了。“您瞧啊，这些个米产地不同，那口味儿和口感就不一样。那头的米产在北方，虽是价高，可口感清甜，多得是小姐孩子们喜欢。”
“像这个。”江胥说着拍了拍自己手边的袋子，不好意思似得一笑。“本地米。不甜也不香，就是便宜。”那中年人瞧见她这幅模样，便也露出笑来，冲着那北地大米的袋子扬了扬下巴。“你那点儿意思我还是瞧得出的，就那北方的大米，给我装上两袋子。”
那中年人话音一落，后头就有五大三粗的汉子从柜台跟前站起身来，扬声应道。“好嘞——两袋子这就给您抬去！”江胥笑得也是见牙不见眼，一双狐狸眼弯成月牙。她伸出手去，认认真真把那两块儿碎银子接在了掌心。
银块儿在她掌心里头一跳才安安稳稳地聚在一处，中年人正垂着眼，瞧见江胥细白的掌心，就笑着调侃道。“哪家的小少爷啊，跑来这儿做工？”说着，他便抬起眼来，将江胥那黑了两个色号的面颊打量一遭，感慨似得道。
“若是你再白些，就
是城里头那些个大家闺秀，怕是也比不上啊。”江胥闻言嘴角都是一抽，她赶忙摇了摇头，却是咧出个傻笑来，压根没敢接话。那头吴玉川和掌柜的早就瞧了半天，老头点了点头，还是忍不住夸赞道。
“聪明，聪明。这才几日功夫，就连那产地特点都记得清清楚楚了！就这脑子，考个什么童生举人不是手到擒来？”话音没落，老头就压不住心底那点好奇，到底也是瞧见个讨人喜欢的后辈，这老头就曲起胳膊，碰了碰边儿上吴玉川的手臂。
“这孩子可参加过科考了？上榜没有啊？”这话让人如何作答？吴玉川抿了抿唇，只得生拉硬拽地道。“前些年家里有事，没赶上科考。”
到底是别人家的家事，掌柜的自知不该横加猜测。可他瞧着江胥那纤细却挺拔的背影，颇有些遗憾的摇了摇头，长长叹出口气来。这掌柜的不过是有意感慨，可给了边儿上的吴玉川，就是又将心底那块巨石往下压了两分。
这男人只觉得自己周身都被什么细密却厚实的东西包裹，压抑的他几乎要喘不上气来。那纤细的背影在他眼中扎眼的很，可心底的愧疚又几乎要将吴玉川挺拔的脊背压垮。这男人面上不动声色，可拳头却在身侧攥紧，生生把那骨节压出了“咯吱”的声响来。
还不等江胥捧着那银子过来结账，吴玉川就猛地转过头去，还险些把一把年纪的掌柜的吓上一跳。这男人攥着拳头，似是将纷乱的情绪尽数压抑在心底，出口的语气一如往昔，只一双眼睛里头尽是山雨欲来的混乱。
掌柜的见多了人，经多了事，此时就皱起眉来，却是并未开口。吴玉川也不需他给什么台阶，
这男人稍作思索，就沉声道。“我想起主家还有些事，锦翠怀胎快要足月，又自己带着凤姐儿，实在是太过忙乱了些。”
那掌柜的点了点头，就听吴玉川接着道。“我此时还在外头，实在是对不住她们三个。”掌故的倒是深以为然，还颇为赞赏的瞧着吴玉川，眼底尽是欣慰。可只有吴玉川自个儿知道，他对不住苏锦翠的，又那里是把她自己扔在主宅的事？
话已至此，吴玉川露出个又是怀念又是惭愧的笑来，他摇了摇头，低声请求道。“我看米行还算平顺，就麻烦掌柜的帮忙看顾一二，我先回主宅，也好多陪陪锦翠。”掌柜的年岁大了，对这些个年轻人有着法子内心的关切。
吴玉川又几乎是被这老掌柜看着长大，他放低了姿态出言请求，掌柜的又哪里狠得下心拒绝？这老人便缓缓点了点头，笑着应道。“大少爷只管回去就是，您才外头行商那么些年，这米行也没出过什么大乱子吧？”
还不等吴玉川出言应和，掌柜的就抬起手来，枯瘦的手掌贴上吴玉川肩头，轻轻拍了两下。“去吧去吧