学一些国际政治、经济学和法律方面的知识,这才是我们的国家需要的……”用白色口布擦拭了一下嘴角,站起身来。
夫人、艾玛和文瑾也从椅子上站起来,侍卫们打开餐厅大门,三人朝外面走去。艾玛拉起文瑾的手跟着父母的脚步,穿过长而宽阔的走廊来到前厅。
文瑾注意到,今天夫人穿着一身橘红色套装,卷曲的黑发梳向脑后,露出宽宽的前额和高高的颧骨。黝黑面庞上容妆严整,虽然已经五十岁上下年纪,却格外神采奕奕。
她颈上戴着一串蓝宝石项链,这不是奢侈品店里惯常见到的那种吊坠款式,而是不计工本地用一整串流光溢彩的湛蓝宝石一颗颗连缀起来的。从中间到两边,蓝宝石的依次由大变小,每一颗宝石周边都镶嵌着一圈闪闪发光的白钻。她的耳朵和手上也戴着配套的蓝宝石首饰,一看就知道价值不菲。
穿过庭院刚走到黑色的大铁门前,文瑾就被眼前的景象吓了一跳。
小广场了几乎停满了车,若干辆迷彩装甲车上有荷枪实弹的士兵,中间是几两豪华轿车。车队外侧,还有数十名穿制服的人骑在摩托车上,摩托车突突作响,一副蓄势待发的姿态。
吉塞勒将两人带到其中一辆格外高大惹眼的防弹奔驰房车前,打开车门,两人上了车。鲍特瑟夫人和她的助理已经坐在车里了。
“妈妈,爸爸不跟我们坐一辆车去吗?”艾玛在宽敞豪华的房车内遍寻不到爸爸的踪影,撇着嘴问。
鲍特瑟夫人神情端严地说:“你爸爸在前面的轿车里,我们现在就去大教堂。”
车行队驶了一段时间,在一座橘黄色砖石砌成的古老建筑物前停下,一条长而宽阔的红地毯从车的下方一只延伸到教堂的台阶上。
中非首都班吉的大教堂与美国常见的教堂不同,既不是哥特式建筑,也不是文艺复兴的建筑风格,而是带着浓郁的中东北非建筑特色。
教堂主体是两层的山形建筑,第二层中间的花窗位置是一个贴金箔的神龛,中间有耶稣立像,尖顶的屋脊上矗立着神圣的十字架 。左右两边各是一个与主建筑紧密相接的四层建筑,每层楼上都有窄而高的拱形花窗,顶层是两个哥特式的角楼。
主教大人两手交握,正站在教堂门口的台阶之上恭候先生一家人的到来。
为了就职演说前的晨祷仪式,主教大人特意穿上了豪华的紫色镶金流苏披风,头戴白色高冠,高冠上的错金纹饰在清晨的阳光下格外耀眼。主教身后恭敬站立着一队神职人员,他们穿着统一的红色圣袍,头戴小圆帽,双手合十在胸前。
这时,从装甲车上跳下几十个穿迷彩服服的军人,在红毯两旁列队侍立。
装甲车中间的几辆豪华轿车的门几乎同时打开了,穆萨先生和另外几位穿着考究的先生先下了车,文瑾、艾玛也陪同着鲍特瑟夫人走下了奔驰房车。
穆萨先生及两名保镖模样的壮硕男子,走到一辆看起来不太扎眼的巨大黑色轿车前,拉开车门,先生才从车里不慌不忙地走了出来。
主教走下台阶迎接,并用当地的语言交流了几句,先生微笑颔首。
鲍特瑟夫人挽着女儿艾玛紧走几步,到了先生身旁,艾玛一直紧紧地拉着文瑾的手,生怕她被挤到后面去,一大群人前呼后拥地跟在先生一家人身后。
这时,围观的市民、教徒越聚越多,在士兵站立成的人墙外,张望着教堂门前和大主教站在一起的先生一家人。
大主教站在教堂门口的高台阶上,对石阶下跟随先生一起来教堂参加晨祷仪式的内阁成员、军队将军、媒体记者、亲朋好友及围观的民众们高声说着什么。
艾玛小声告诉身边的文瑾:“大主教要开启慈悲禧年之门了。”
不知道这是什么意思,只觉得场面格外盛大肃穆,文瑾抿着嘴没敢吱声,只是会意地朝艾玛点点头。
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