杨石头拿着钱去了。
等把杨石头支走，苏轼便独自走出了衙门。
顺着大街，他走了很远，忽的看见了一个乞丐，上前问道：“老翁，你今年高寿？”
那老乞丐抬眼一看是苏大官人，立马恭敬回答：“老身今年六十有五。”
听老者是凤翔本地口音，苏轼请求道：“老翁，你可知这凤翔府穷苦百姓都住哪儿？”
哪怕是汴京城，也有繁华的大道，也有破旧的小巷，更何况小小的凤翔府？
老乞丐道：“大官人问这个就问对人啦！请跟我来。”
穿过好几条街道，老乞丐带着苏轼停在了一片低矮的房屋前。
这里是凤翔城内最低洼的地方，夏季潮湿闷热，冬天寒冷刺骨。
住在里边的都是些生活十分艰难的穷人。
看着这一场景，苏轼的脚步都变得沉重。
一家破旧的房屋面前，一个老婆婆正在门口缝补衣裳。
尽管那老婆婆身着麻布衣裳，但却十分干净整洁，身上的气韵和农家老太不同。
苏轼上前询问了老人家的年纪，当问道她的孩子时，老婆婆忽然痛哭起来。
苏轼忙问：“家中可有什么变故？”
老婆婆哭诉道：“我家原本开着一家书铺，日子也算过得不错。可是‘衙前之役’让我没了儿子，还要赔偿丢失之物，所以成了这般光景。”
所谓衙前之役，就是官府每年征召百姓免费做徭役。百姓对朝廷不仅要缴纳税款，还要出劳力。
有钱人家花钱就可以免除徭役，可怜穷苦百姓哪怕不愿意也会被衙门里的皂隶抢抓去。
苏轼不解：“朝廷征召百姓干活不假，只是怎会没了儿子还要赔偿？这却是为何？”
一旁的老乞丐介绍道：“凤翔府盛产粗壮的木材，于是官府年年都要征召壮年沿着渭河入黄河，把木材和上供之物送去汴京交割。若中途出了事，那负责押运的壮年就要负责赔偿。”
苏轼吃惊：“就算人死了也要赔偿？”
老婆婆越哭越伤心：“官府哪里管我们的死活？我儿子尸骨无存，还要赔偿官府丢失的东西。不赔，就把我和夫君抓紧了大牢。不得已我们赔了银子，可我夫君却病死在了牢里。”
苏轼听了心痛万分。