并论？”
苏辙是真心敬慕大哥包拯，虽说他的外形和后世传说中相去甚远，但他的秉性和清廉却一点不假。
包拯豪饮一杯道：“义弟过谦了，岂不闻蚍蜉撼大树？子由你正气凛然，正是大宋需要的人才！”
苏辙被夸得受不住，转移话题道：“大哥今次去辽国如何？”
说到国事，包拯就摇头叹气：“契丹人实在是贪得无厌！最近他们频频在边界滋扰百姓，有挑起战事的苗头。官家命我等前去商谈，他们竟以出兵为威胁要我大宋增加每年的岁币！”
苏辙问道：“那么官家同意了吗？”
包拯无奈点头。
苏辙分析道：“我想官家的考虑是，我大宋和辽国开放边境通商，每年从契丹人手里白银挣得不少。如果仅仅是岁币就能保证两国的和平，又大大减少了大宋的军费开支，两项加一起从账面上来算是不亏。”
包拯道：“义弟是商人，当然这样算。可是两国交往靠的是平等互利，而不是靠岁币这种屈辱的方式购买的和平。官家是万民之主，不应该仅仅从银两上计算，还有我大宋的脸面和国威！”
苏辙也有自己的考量：“可是大哥，一旦两国开战，必定血流成河，死的都是无数百姓的儿子、丈夫、父亲。且不说战果如何，就算胜利了，百姓们的伤痛永远也无法抚平啊！”
包拯叹道：“义弟你的顾虑是对的，只是契丹人是虎狼之师，这样的和平又能持续多少年呢？如果大战始终不可避免，未若早日未雨绸缪啊！”
苏辙沉默了，自从澶渊之盟后，契丹人气焰日盛，就连西夏也趁火打劫，吃定了大宋不想开战的心理，索要岁币。
可辽国是虎，西夏是狼，与虎狼同行前途难料。
也正是因为大宋的绥靖之策才引发了后来的靖康之变，导致了北宋的灭亡，成为大宋的国耻。
酒席间的气氛变得沉重，苏辙道：“大哥，今日你我兄弟重逢理应开心才是。岂不闻今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧！来来来，我们喝酒，小弟敬您一杯！”
正喝着，包拯忽然道：“义弟，还有一件要事我要同你讲。官家下令下月举行制科考试，这对你是天赐良机啊！”