百十年来人工智能技术的不断发展，自动驾驶技术变得愈发成熟，人类日常生活的边界已经被远远扩宽——工作在市中心，生活在城郊已经成了几乎所有人的常态。因为城市交通智能化和电动车自动驾驶技术的实用化，200公里每小时以上的市内机动车时速成为了可能，从而使得200公里的活动半径之内行程耗时都将少于1小时。这样一来，城郊自然清新的空气和远离光污染、噪音污染的环境吸引了非常多的人定居，而如果想要娱乐消费，利用电动车去市中心所耗费的时间，很可能比人们步行去小区附近的公园散步还要少。因此，两千万人的江城在当代一点都不让人感到拥挤。可白若虚对这些技术却并不感冒，因为如果不是它们，他的父母很可能就……
白若虚在他父母留下的房子里生活的时间并不长，3岁之前，他随祖父生活在乡下。3岁的时候，在他祖父去世后，便由他外祖父母接他一起生活在这里直到他长到5岁。而他5岁之时，外祖父母因为过度思念女儿，也在那一年内相继去世。至于祖母，对他而言，那是真正的素未谋面——在他还未出生之时，就已经去世几年了。从他父亲这一边算起，他是四代独苗；而由于他的母亲也是独生女，所以在他5岁这年，他在三代之内已经没有任何血亲。因此，在他5岁时，因为缺乏至亲做为监护人，他被官方送进了孤儿院，比他的发小青梅宿霏霏早进去了3年。和他比起来，宿霏霏幸福了一些，至少有个陪伴她直到8岁才失踪的小姨。
在他16岁的时候，因为有了实现完全民事能力的可能，他才被允许独立生活。就这样，他在孤儿院生活了11年后，才再次回到了父母留给自己的家中。家？满打满算，他在这里也就生活了不到5年，还不到孤儿院的一半时间。
把心头的杂念甩了甩，他默默走向了父母留给自己的房间。那里有一个在他16岁时，他离开孤儿院后，政府救助部门为了纾解他的心结、关心他的心理健康而专门送的救助版游戏舱，还贴心地免费给他提供了三年的专业营养液。那个游戏舱，就是专门用于《新世界》体验的游戏舱。《新世界》——一款在他3岁时由世界主要大国政府和顶尖科技企业联合研发、历经10年研制才在他13岁时正式发布的、号称首款百分百逼真的脑机结合虚拟游戏。
在他16岁刚刚进入《新世界》时，这游戏已经公开运营3年了。在这短短的3年里，整个现实世界因为这款游戏发生了翻天覆地的变化。据他所知，光因为该游戏崛起的、破产的百亿、千亿级别的集团公司就有好几家。而世界各国国内的那些大大小小的秉持着意识永恒派理念的政治团体，就因为此游戏超现实的环境、逼真的体验所获得的空前成功，开始不断的大张旗鼓地宣扬他们的政治主张，并认为《新世界》就是他们的政治理念的最好背书。
当他舒服的躺在游戏舱里时，专门配备的营养液很快就涌了上来，不一会就充满了封闭的游戏舱。当初一开始他还不很不习惯，甚至差点在营养液充满鼻腔时呛到。现在，他却很快在营养液附带的促眠作用下，深深睡去。
“命运之轮所选定者，欢迎来到《新世界》！”
白若虚的意识在游戏舱判定安全后，很快便进入了游戏。听着天空上方穿着有东方道教风格的洁白衣袍、却看不清面目的老者发出的声音，白若虚皱了皱眉头，前半句话总是令他感到不大舒服。
听说每个大区在登录界面上由主脑“太一”扮演的接引使者都各不相同，往往符合该地区的代表文化。
当初进入游戏时，他怕不熟悉他国风俗习惯而造成一些误解，便直接在《新世界》游戏主脑“太一”的建议下，选择将诞生地定在了神州大区。很显然，这个大区的玩家绝大多数都是华夏同胞。
华夏附近的偏鄙小国常常感到委屈，因为消费水平往往支撑不了游戏服务器所消