他们一番辗转，找到了画皮鬼所在的书房。
知道画皮鬼无法识破他们的隐身术，几人干脆光明正大地穿墙进去。
没想到直接撞破了一桩命案现场。
时间倒退回一盏茶前。
杜若已经在书房里从白天等到黑夜。
虽然心里已经等得不耐烦，面上却不敢表露出分毫。
他的抗老药，还需要靠讨好城主才能拿到。
城主会用抗老药笼络一些贵族为她办事，杜若就是城主身边最殷勤的狗腿。
距离上次服用抗老药已经过去了一段时间，他的皮肤越来越失去光泽，脸庞也快维持不住二十岁的样貌，有了三十多岁男人的老态。
三十岁并不老，可在美人城，年岁的增长意味着离被发配下城又近了一步。
杜若恐惧衰老，他急需再服用一次抗老药维持样貌，用最好的状态去参加下个月的美人大会。
这一次，他一定要夺得城主之位。自己当了城主，就再也不用仰人鼻息，去求别人赐药了。
现在，他还是得老老实实地去当一个狗腿，乞求城主施舍他一次药。
看见城主十万火急地走进书房，杜若眼前一亮，连忙堆笑上前道：“城主大人，您吩咐我去捉拿姝色的事，我都给您办好了，您看，这抗老药是不是也可以给我一……”
话音未落，他双目圆睁，笑容僵硬。
他看见一只面目狰狞的恶鬼。
恶鬼伸出利爪，直接捅进杜若的胸膛，掏出一颗血淋淋还在跳动的心脏，送入口中嚼吧嚼吧吃了下去。
杜若死不瞑目地倒在地上。
龙笙凤箫进来就看见画皮鬼掏心吃掉的这一幕，想阻止已经来不及。
凤箫嫌恶地转过脸，想吐。
姝色脸色难看：“看来城里挖心的妖怪，就是城主。”
龙笙还算淡定，只是皱了皱眉：“画皮鬼以人皮掩饰恶鬼相，食人心以维持皮囊新鲜。她方才被灵器所伤，现了原形，急需吃一颗心脏维持人形。”
果然，吃完心脏的恶鬼又变回了面容美丽的女子。
应怜擦了擦唇瓣的血渍，厌恶地踢了一脚地上的尸体。
她按动一个机关，书房里突然出现一条通往地下的密道。
隐身的三人跟着应怜进了密道。
一进密道，龙笙凤箫就感到强烈的不舒服。
姝色是个凡人，感受不到。他们却能察觉到，这里有股好重的邪气。
应怜始终没发现身后有人跟着，她穿过密道，进入一间密室。
密室里空空如也，她对着空荡荡的房间出声：“我抓了那个女人，想夺走她的脸，可她身上有一股力量在保护她。你帮帮我，杀了那个女人！”
在她的呼唤下，一团漆黑的邪气凭空出现，贪婪地吸取她心中的恶念：“你的恶意真是美味。怎么，这次终于承认，你就是不如那个女人了？”
应怜的声音充满了嫉妒不甘：“我不明白我哪里输给了那个女人。我的容貌一次比一次美，他始终不为所动，我挑拨离间，他也只信那个女人！我承认我输了，这一次，我不要比之前更美的脸，我要姝色的脸，就算是成为她的替身，就算他把我当成另一个人，我也要得到他！”
邪气道：“我帮不了你。”
“为什么？！”应怜激动道，“你一直都在帮我！”
“我喜欢的不是你，是你身上对所有人散发的恶意。我喜欢恶意的味道，会帮助恶人达成他们的恶念。”邪气笑道，“可我要是满足了你这个愿望，你和心爱的人在一起，恶念不就消失了吗？”
“你就该永远求而不得，被恶念吞噬不得解脱，于痛苦、嫉妒、绝望中滋生出更多的恶念……”邪气毫不掩饰自己的恶意，“那是我源源不断的美味。”
应怜不寒而栗。她是因为充满恶念才得到这个怪物的青睐，