天将近晚，一队远道而来的商队终于跋涉到了预定落脚的城池外。前方高大的城墙厚重古朴，坐在车辕上仰头望去，几欲与铅灰色的天连成一线，愈发高大雄伟，让人望而生畏。
双颊冻得通红的龚老叔双手搓了搓又插回袖筒里，见此长长出了一口气：“可算到喽，不然耽搁在荒郊野外过夜，一晚上说不得要吃多少苦头！”
龚义仍是和他并排坐着，同样抬着头眺望城墙，抹了抹鼻子疑惑道：“老叔，我怎么觉得这千嶂城和咱们一个多月前路过时有点不一样？”
龚老叔嗤笑他：“你小子是被鬼糊了眼？那城头上多了那么一大排红彤彤的大灯笼，你难道瞧不见的！”
龚义这才恍然，嘿笑着搔头：“这不是天黑了嘛，一时没看清楚……老叔，城头上挂了这么多红灯笼，莫不是千嶂城有什么喜事？”
“进城去不就知道了。”龚老叔晃晃鞭子催动骡车，于是后面的几辆大车也随着一并加快了速度，“左右不管是什么好事赖事，总不碍着行商往来落脚，打尖睡觉。”
待进了城，才发现比之城墙上一排红灯笼的热闹，城内更是花团锦簇、喜庆万分。一串串的明灯挂满了大街小巷，大红的绸布扎成的彩花更是妆点在家家户户临街的门楣上。寒冬昼短，只商队进城耽搁的这一会儿功夫，天色已黑了下来，街上行人却不见少，各个喜气洋洋，呼朋唤友的在外走动，还有不少人手里捧着个系了彩绳的油纸包，看样子似是刚从城中心一带回来，一副眉开眼笑的模样。
龚家的商队年年走这一条北边商路，皆要途经千嶂城落脚，大多时候也会与本地商贾做些买卖，因此对城内道路并不陌生。一行人熟门熟路寻到了惯住的客栈，正巧出来招呼的伙计也是个相熟的，龚义一跳下车辕，立刻便扯着他打听起来：“你们城里到底出了什么好事？我一路走过来看过来，简直比起过年还要热闹三分。这老北风刮得两层棉衣都透了，竟还那么多人在街上溜达，都不怕冷的？”
那伙计咧着一张嘴“嘿嘿”直乐，也是满面红光：“呦，龚少爷，你这是刚从北边回来吧，难怪不知道。我们孤城城主前日娶亲，放出话来要在城主府外摆上十天流水席，但凡前去道喜道贺，都可尽情大吃一顿，还有糕饼香糖回赠……我昨日也去吃了，城主府的厨子手艺果然不一般，我这嘴里到现在还是昨儿吃到的肉味呢！”
龚义听得也笑了起来：“原来是你们城主娶妻……哎？我怎么记得孤城城主都有个女儿了？我记得也是你跟我说过的，说你们城主小姐年貌小小，生得貌美如花、知书达理、温柔大方……天上仙女一样！”
“我们城主小姐自然是哪样都好。”那伙计摇了摇头，“可惜啊，就是打小没了亲娘。”
龚义登时明白了：“原来城主是续弦。”又咋舌道，“续弦的排场也这般大，当真不得了！不得了！”
那伙计脸上表情倏的换了副神神秘秘的样子，压低了声音笑嘻嘻道：“我们这位新城主夫人来头可不一般，是小玫阁里论这个的歌姬、艳色倾城的名花。这般的排场，说不得还怕委屈了她呢！”他掐着手指比划了个尖上尖出来，又递了个只可意会的眼神给龚义，两人一时都“哦哦喔喔”笑了起来。
这边说着话，其他人也陆陆续续跟上，将骡车赶到后头大院，又分出人手安置货物开销饭食热水等等。龚义本与那伙计正聊得热闹，忽然一眼瞥见龚老叔也下了车，连忙舍了人两三步过去，一头直往车厢里扎，隐约听得几句：“不怕”、“来，到了吃饭睡觉的地方了”、“大哥带你进去”……之类。随后车帘一撩，便见他抱了个七八岁的男童钻出来，那男童身上厚厚裹着棉氅，戴着暖帽，整个人好似个圆滚滚的棉团子，连脸都看不甚清。不过瞧着倒是和龚义亲近得很，虽不曾开口说话，两只胳膊却是紧紧圈着他的脖子，下了车后，干脆连那