夜色寒凉，裴元殊还是在宫门落锁之前被送出了皇宫。 绿绮和玉蝉并肩往回着，并问道：“他那串琴穗是从哪里来的？” “是我母亲给我的流苏，我看他很需要琴穗，就把那流苏送给他了。”玉蝉如常地解释着。 她没有将这事当成一回事，却听绿绮继续问道：“你母亲是何处得来的流苏？” 玉蝉没有想过这个问题，只道：“大概是集市上买的吧？怎么了？” 绿绮的目光悄悄移向别处，继续说道：“毕竟是你母亲给你的东西，就这么给了个陌生人，我怕你心里难受。” 玉蝉轻轻地摇了摇头。 母亲这个词所代表的那个人，在她的记忆里已经十分模糊了，可是，当她得知自己被卖给了人贩子的时候，那种如坠冰窟的感觉却始终记忆犹新。 “我母亲大抵还活着，那不是她的遗物，只是个无关紧要的小东西，我也不需要这种东西怀念母亲。” 玉蝉平平淡淡地说着，但眼角眉梢里却还是泄露出一丝伤心。 绿绮仿佛明白了什么，轻轻地拍了拍玉蝉的肩。 翌日，京城落了一场轻飘飘的小雪，薄薄地在路上铺了一层，无甚阻碍，只是让早起的人在路上留下了一串脚印。 刑部的官员效率奇高，不多时，尚书凌文涵便来御前觐见回禀所得。 “陛下，刑部上下连夜调查，已有结果。” 秦戈略一挑眉，等待着他的下文。 凌尚书从袖中取出了两件物品，一件是吏部尚书的奏折，另一件是兰阳县主的书信。 “毒在笔墨之中，下毒的人非常阴险，那毒若是不与另外一物相遇，就只是可以提亮墨色而已。” 奏折与书信被呈到了秦戈眼前。 凌尚书拿来的奏折，只是一道普通的请安奏折，他在上面只是简单朱批了一个阅字。 至于孟玉婉的书信，那字迹似乎像是她自己写的，所写内容也不过是嘘寒问暖，但没署名，也不知是写给谁的。 “此毒非常隐秘，需要长时间接触，这封书信，便是县主从自己贴身的香囊中取出给微臣的。” 凌尚书继续解释着。 “卞尚书的奏折上有两种笔迹，微臣亦叫人一一查验过。”凌尚书稍微迟疑了一会儿。 作为天子心腹，凌文涵自然知道秦戈早想换掉吏部尚书了，而用这种隐秘且无法被人察觉的方式，再合适不过。 但应该并非天子有意所为，否则天子也不必叫刑部连夜调查了。 “毒在陛下的朱批之中。” 秦戈的眼神锐利起来。 方才凌文涵讲述调查所得的时候，他便已经有了预感，而现下正好坐实。 “叫阿蝉过来。” 乾清宫宫人领命离开。 凌文涵心里犯起了嘀咕，这个阿蝉是谁？书房是天子常用的议事场所，吏部尚书之死也是相当紧要的事件。 陛下为何会唤这样一个人前来？ “凌卿，此案朕已经有数，你且将一应物证仔细封存。”秦戈又吩咐道。 “微臣遵命。” 凌文涵走出书房的时候，正好与赶来的玉蝉打了个照面。 他看见，这个宫女服饰的女子，急匆匆往书房走去，便猜到这就是“阿蝉”。