事难以直接定论。
这类难以定论的案子，官府会从嫌疑犯身上下手，她有作案嫌疑，便需刑具逼供，刑具逼供下，她可能会说真话认罪，也有可能被屈打成招。
魏长生来找魏朝清时，魏朝清正在考虑如何处置沈秀。
“舅舅，姐姐是好人，她肯定不会偷东西的，你就放了她吧。”
魏朝清：“她是好人，好人也可能会偷窃。她有偷窃的嫌疑，也或许是清白的，我若直接放她走，置律法于何处？”
“可是……”
魏朝清抬手，吩咐侍从，将沈秀带上来，他欲亲自再仔细审问一番。
跟随侍从来到前堂，沈秀跪在魏朝清面前，“夫子明察，我、民女是冤枉的。”
魏朝清：“我再问你一遍，你可有偷窃？”
“未有，民女清清白白，从未偷窃过！”
“若在衙门里，你这类难以定论的案子，会上刑具逼供。”
沈秀身体一僵。魏夫子此言，是在威胁她说真话，还是意思是，他也有可能像衙门审案那般，对她上刑？
她能理解他。这是审案的正常程序步骤。在他这里上刑，总比在衙门里上刑要好。至少夫子乃公正心善之人，没有直接定案，没有将她交给司马烨或者官府。
沈秀一咬牙，从地上抬起脸，“我自问清白，夫子尽管给我上刑！”
魏朝清的目光落在她抬起来的脸上。
魏长生拽拽魏朝清的袖子，“舅舅，你、你要给姐姐用刑？”
“这是必要手段。”魏朝清道。
听到这话，魏长生一下子哭了出来，“不行！不要！不要给姐姐用刑！”
魏朝清皱眉，看了看魏长生，又看向沈秀。她低着头，没有向他求饶，似乎是想以此自证清白。
良久，他道：“先下去吧。”
不给姐姐用刑了？魏长生立马止了哭声，他拉起沈秀就走，生怕魏朝清反悔，要重新给沈秀用刑。
看着他们的背影消失在门边，魏朝清静默许
() 久。他垂目，看自己的心口。而后，微微扶住额头。
若要断案，理应用刑，这是必要手段，不能凭心处事。然他……他在犯错，且清楚地明白，并非是魏长生求情的缘故。
夜里，魏朝清扶枕难眠。他起身下床，去往东厨。
侍从：“大人，这么晚了您这是？()”
……
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“不是。”魏朝清温声道。
“真的吗？”
“嗯。”
魏长生松下一口气，继而舔唇，“好香呀！”
此时，魏朝清手执锅把手，锅铲匀速利落地翻动锅里的鸭块。鸭块飞到半空中，与橙红的火舌碰撞，碰撞出霸道浓郁的鲜香，香得直让人口水直流。
魏长生馋得受不了，去旁边的蒸笼里，拿出一个炊饼。
炊饼入口香香软软，魏长生双眸亮晶晶，“好吃！舅舅，你的厨艺是不是又长进了？”
魏朝清侧头，笑了下，“没有。”
“哪里没有，就是长进了！”魏长生一口接一口地啃着饼子。忽而，他想到什么，眼珠子滴溜溜一转，拿起几个炊饼，一溜烟儿跑了不见。
“姐姐姐姐！”魏长生风风火火冲进沈秀的房间里。
“怎么了？”
他把热乎乎的炊饼送到她面前，踮起脚，奶生奶气道：“炊饼，可好吃了，姐姐快尝尝！”
沈秀拿炊饼，吃了一口。
炊饼蒸的火候十分到位，饼子香软适口，不渣不黏腻。软绵之中，馅料咸鲜可口，还透着一丝一缕的麦清之香，食之唇颊留芳，舒惬又开胃。
沈秀讶异，“这炊饼很好吃，我从未吃过这么好吃的